ホンダF1 折原慎太郎が明かすアロンソとの信頼関係「勝てるマシンを届けたい」
2026年からアストンマーティンF1とのワークスパートナーシップを開始したホンダだが、新レギュレーション初年度は苦戦が続いた。しかし、ハンガリーGPではアストンマーティンF1がBスペック仕様のAMR26を投入して大きく前進。
2人のドライバーから得られる貴重なフィードバック
折原慎太郎は、フェルナンド・アロンソとランス・ストロールという異なるタイプのドライバーを擁することが開発面で大きなメリットになっていると説明した。
「ガレージには2人のドライバーがいます。そのため、我々にとって良い点は、それぞれ異なるフィードバックをもらえることです」
「そのおかげで、ドライバビリティやエネルギーマネジメントの改善に向けた知見を2倍得ることができます」
一方で、アロンソの経験は特別な価値を持つと強調する。
「フェルナンドは非常に豊富な経験を持っていて、彼のフィードバックは常に非常に厳しいものです。20年にわたる経験があります」
「もしフェルナンドが『コーナー進入前にこのデプロイメントが必要だ』と言うのであれば、我々はその意見を尊重すべきです」
アロンソはこれまでも、マシン特性だけでなくエネルギーマネジメントやデプロイメント戦略について詳細なフィードバックを行うことで知られており、その知見がホンダの開発にも生かされている。
苦戦の中でも衰えないアロンソの情熱
2026年シーズン前半はアストンマーティンF1とホンダの双方にとって厳しい戦いとなったが、折原慎太郎によればアロンソの姿勢に変化はないという。
「毎セッション後には必ずブリーフィングを行いますが、フェルナンドは常にマシン性能を改善したいという強いモチベーションと情熱を持っています」
「彼は我々に多くの要望を伝えてくれますし、我々は常にその意見を尊重しています。彼のフィードバックを聞くことを非常に大切にしています」
「それがフェルナンドと仕事をする大きなメリットです。彼にはマシンを改善したいという非常に強い情熱があります」
2027年以降の現役続行については、アロンソ自身が夏休み期間中に判断すると明かしているが、ホンダはそうした状況でも開発への姿勢が変わることはないとしている。
「ホンダを信頼している」期待に応えることが使命
アロンソは2006年に2度目のF1ワールドチャンピオンを獲得して以来、タイトル争いができるマシンには恵まれていない。それでもホンダは、再び勝利を狙えるパッケージを提供することを目標に掲げている。
「それが間違いなく我々の目標です」
折原慎太郎はそう断言した上で、アロンソへの強い信頼と責任を口にした。
「我々は緊密に協力していますし、彼が素晴らしいドライバーであることも分かっています」
「彼は非常に大きな情熱を持っていますし、ホンダを信頼してくれています。だからこそ、彼が望むものを提供したい。それが間違いなく我々の目標です」
アストンマーティンF1はハンガリーGPで空力アップデートによる大幅な進歩を示した。オランダGPではホンダの新仕様PUが加わることで、2026年シーズン後半の巻き返しを目指す。空力とパワーユニットの両面で改善が揃えば、アロンソが求める「戦えるマシン」へ一歩近づくことになりそうだ。
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