WEC 最終戦バーレーン8時間：小林可夢偉のトヨタ7号車がポールポジション
小林可夢偉にとっては今季4度目のポールポジション。ともに7号車を駆るマイク・コンウェイ、ホセ・マリア・ロペスにとっても、ドライバーズタイトル争いにおいて貴重な1ポイントを獲得するポールポジションとなった。
小林可夢偉は1分46秒250のタイムをマークし、このポールポジション獲得により、2位との差は16ポイントとなった。この結果、7号車は明日の決勝レースで完走を果たせば2021年ハイパーカーカテゴリーでのドライバーズチャンピオンを決めることとなる。
中嶋一貴、セバスチャン・ブエミ、ブレンドン・ハートレーのGR010 HYBRID 8号車は2番手で続き、トヨタはハイパーカー初年度最終戦の予選も1-2で最前列を占めることとなった。ハートレーがアタックを担当した8号車は、小林のタイムから0.290秒遅れとなったが、ナイトセッション故に下がった路面温度にも助けられ、2台共に前週の予選タイムよりも今回の予選タイムは向上した。
トヨタは前戦バーレーン6時間の勝利でチームタイトルを既に決めており、新たな目標は、WEC史上初となるシーズン全戦勝利だ。
明日6日（土）に行われる決勝レースはシーズンの最終戦というだけでなく、8号車のドライバーであり、トヨタと共に10年にわたってWECを戦ってきた中嶋一貴にとっての、WECレースドライバーとして最後のレースとなる。中嶋一貴は通算59戦目となるこのレースで、自身のWEC17勝目と、2018-2019年シーズン以来となるタイトル獲得を目指すが、これには7号車がリタイアすることが条件となる。
ドライバーズチャンピオン争いの運命は、今季最終戦として6日（土）現地時間午後2時（日本時間午後8時）にスタートし、その半分以上が夜間走行となる8時間の長いレースで決する。
小林可夢偉（GR010 HYBRID 7号車）：
ドライバーズチャンピオン争いにとって非常に重要な予選だということは、TGR2台のドライバー双方が分かっていましたので、大変な戦いとなり、今年のレースの中で最も厳しい予選セッションでした。実際、我々7号車は練習走行でやや苦戦を強いられており、私自身ポールポジションが取れるかどうか分かりませんでしたが、マイク、ホセとチームが大きな支えとなってくれました。今回大きく車両セットアップを変更し、それが効を奏しました。自分のアタックラップには満足していますし、チームの努力によるポールポジションだと思います。最終戦を勝利で終えることができれば最高です。明日は一貴の最後のレースという、私個人としても大切なレースとなります。彼は最高のドライバーであり、チームメイトでした。彼にとっても最高のレースになることを願っています。
ブレンドン・ハートレー（GR010 HYBRID 8号車）：
我々8号車は今週ここまで速さを見せてきましたが、予選では可夢偉が非常にクリーンで素晴らしいアタックラップを見せてくれました。7号車を祝福します。私自身のアタックラップも比較的クリーンで、2台の間にはほとんど違いはなかったのですが、僅かですが、幾つか改善すべき点がありました。このポールポジションで得られる1ポイントの重要性を両チーム共によく分かっていましたので、絶対にポールポジションを獲得したいと思って、全力を尽くしてアタックしました。今日の予選結果から、ライバルの7号車に問題が起こらない限り、我々がタイトルを獲得するのは困難になりましたが、その結果は望んでいません。今は、一貴と共に、彼のラストレースで勝利を挙げ、彼の輝かしいレースキャリアを優勝で終えられるように頑張ります。
カテゴリー： F1 / トヨタ / WEC （FIA世界耐久選手権）
