ザウバー 「グティエレスは我々の決定を正当化してくれるはず」
GP3でタイトルを獲得したエステバン・グティエレスだが、GP2での2シーズンは際立ったパフォーマンスをみせていなかった。
しかし、ザウバーは、F1日本GPで表彰台を獲得した小林可夢偉ではなく、テルメックスという巨大なスポンサーを有するエステバン・グティエレスを選んだ。
だが、ザウバーのチーム代表モニーシャ・カルテンボーンは、小林可夢偉もGP2では輝いていなかったと指摘。セルジオ・ペレスも単なるペイドライバーでしかないとの非難されるなかで結果を残したと述べた。
「可夢偉がチームに来たとき、彼にはあまり経験がありませんでしたし、我々もそれを理由に非難されました」とモニーシャ・カルテンボーンはコメント。
「セルジオを起用したときも似たような状況でした」
「エステバンは、フォーミュラBMWからGP3シリーズに進んだときに才能があると感じたので、育成ドライバーとして連れてきました」
「今我々がやっていること、特にセルジオとともに成し遂げたことと同じです。チームは彼の今の立場を得るために2年間良い仕事をしてきました」
モニーシャ・カルテンボーンは、エステバン・グティエレスのメキシコからの資金がドライバー決定の鍵だったとの見方を否定した。
「エステバンの加入とテルメックスは、2つの異なる問題です」とモニーシャ・カルテンボーンは述べた。
「このような質問はセルジオにもありましたが、状況は非常に異なります。セルジオと違い、エステバンはスクーデリア・テルメックから来たわけではありません。もちろん、ある程度の関係はあります。カルロス・スリムとテルメックスには、メキシコとラテンアメリカでモータースポーツを確立させるというビジョンがありますからね。しかし、レースドライバーとして彼を発表したのはチームの決定です」
ザウバーは、ニコ・ヒュルケンベルグとエステバン・グティエレスという完全に新しいドライバーラインナップで2013年シーズンを戦う。
ドライバーラインアップを一新することのリスクを感じているかと質問されたモニーシャ・カルテンボーンは「リスクはつきものです。我々のチームはしばしばそのような状況を切り抜けてきました。ごく最近の例がセルジオです」
だが、モニーシャ・カルテンボーンは、エステバン・グティエレスはすでに数シーズン、チームと一緒に過ごしているので、セルジオ・ペレスよりもルーキーとして準備ができていると考えている。
「しかし、エステバンに関しては、チームとの関係が長いので状況はちょっと異なります。特に今年、彼は、チームの技術面での作業などにより溶け込んでいます」
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