ダニエル・リカルド 角田裕毅との件は「RB F1チーム内で話し合って解決」
角田裕毅は終盤、リカルドがフレッシュなソフトタイヤを履いており、前方のマシンに挑める可能性があったため、終盤のラップでリカルドを抜かせるようチームオーダーを受けた。
角田裕毅はその判断に疑問を呈し、渋々それに応じたが、結局はリカルドがそれ以上順位を上げられなかったことに苛立った。チェッカーフラッグ後、クールダウンラップで角田裕毅はリカルドをパスし、リカルドに向かってハンドルを切って自分の気持ちを明確にした。
RBのチーム代表であるローラン・メキースは、ドライバーたちを集めて何が起こったのかを話し合うことで、事態を落ち着かせようとした。
リカルドによると、この迅速な対応によって、チームはすぐに誤解が解け、以前よりも強い立場になったという。
「レース終盤に起きたことは、そうだね、あまりいいものではなかった」とリカルドは語った。「でもその2時間後、ミーティングを終えて外に出てみると、土曜の朝よりもチームの状態は良くなっていた」
「レースの状況は起こったことだと思う。ドライバーは決してチームオーダーを好まないだから、すぐに反応しないこともある。そういうことは初めてではない。すべて非常に明白だったと思う」
「たとえその場しのぎであっても、こうしたことがより大きな結果をもたらす可能性があることをある意味で明確にするために、そのこと、そしてラップ中のことについて話し合うことは重要だったと思う」
「僕たちは個人的に、非公開で、ドアを閉めて、非常にオープンに、透明性をもって話し合った。それが私たちにとって正しいことだった。土曜の夜には、もう終わったことだという気分で出発した」
2023年後半にチームメイトになって以来、角田裕毅との間に緊張が走ったのは初めてかと尋ねられたリカルドは「まだ数戦しかしていないけど、去年はとてもスムーズだったと思う」と語った。
「去年はあたかも『まあ、今年は問題が起こるだろう』という感じで言っていた。もちろん、週末にちょっとしたことがあった。でも、もし僕たちがそれに対処せず、彼がある意味で足を踏み鳴らしてトラックを離れたりしたら、これは問題だと言うだろう。でも、僕たちふたりは一緒に部屋に座って、じっくりと話し合うことを望んでいたと思う。それが重要だったと思う」
リカルドは、インラップでの角田裕毅の動きが驚きだったことを認めた。
「そうだね。だから無線で聞いたんだ。僕は『一体何が起こっているんだ？』ってね。 でも、すべてが放送されることを知っているから、自分自身を止めようとしたよ！」
「ヘルメットを脱いで、心拍数が少し下がったら、話し合うことになるだろうと思っていた。でもレース後、チームは何もテーブルの上に残さないように本当にうまく対処してくれたと思う」
「その部屋を出たときには、もうどっちが悪いとか、敵意があるとか、そういう感情はないように感じた。レース1でもあるんだから、こんなことはありえない。だから、その後のチームの対応はとても良かったと思う」
リカルドは、この状況がメキースとピーター・バイエルCEOの下でのチームの新しいリーダーシップをよく反映していることに同意した。
「正直なところ、どう対処されるのか興味があったんだ」とリカルドは語った。
「レーシングドライバーとして、僕たちは頑固なんだ。時には『もういいや、このまま立ち去ろう。彼が何とかしてくれるだろう』と思うこともある」
「でも、僕たちは部屋に連れていかれて、ただそれについて話し合った。とても冷静で、落ち着いていて、指をさすようなこともなかった。ただ、この件について話し合おうということだった」
「僕たちは、部屋を出たらとても気分が良くなるのを知っているし、この小さな出来事による二日酔いなどまったくない状態でサウジに行けるとわかっている。だから良かった」
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