F1メキシコGP FP3レポート：マクラーレンがピアストリとノリスでワンツー
初日は、いくつかの赤旗やピレリタイヤのテストが実施されたため混乱したが、最後の1時間のセッションでは、ドライバーたちはマシンを調整し、予選前に最後の調整を行う機会を得た。
メルセデスは、FP2でクラッシュしてしまったジョージ・ラッセルのマシンを修復し、夜間走行禁止時間を破ってコースに戻した。ラッセルはマシンを修復し、予選前に最後の調整を行った。
アレックス・アルボンのウィリアムズも、FP1中にフェラーリのリザーブドライバー、オリバー・ベアマンとウォールに接触したため修復が必要となったが、週末の残りのレースでは別のパワーユニットが搭載された。ただし、これは既存の在庫から取り出したものだったため、ペナルティは科されなかった。
現ワールドチャンピオンのマックス・フェルスタッペンも同様で、FP1とFP2の両方でエンジンに持続的な問題が発生し、後にレッドブルのエアインテークに関連していることが判明した。
セッション開始とともに、ラッセルとフェルスタッペンは当然のようにコースへと向かい、オープニングラップではソフトタイヤで最速ラップタイムを競い合った。ただし、フェルスタッペンは無線で「低速コーナーでリアグリップがまったくない」と報告していた。
セッションが進むにつれ、サインツとフェラーリがトップに躍り出た。昨日の走行でトップだった2人は、ソフトタイヤで1分17秒447を記録し、チームメイトのシャルル・ルクレールに0.169秒差をつけ、地元の英雄セルジオ・ペレス、メルセデスのラッセルとルイス・ハミルトンを上回った。
ソフトタイヤを履いての走行では、さらにベンチマークタイムが更新され、マクラーレンが動く前に、ルクレール、サインツ、フェルスタッペンがいずれもトップタイムを記録した。ピアストリが1分16秒492の最速タイムを記録し、ノリスが僅差の2番手につけた。
終盤に若干の改善が見られたものの、ピアストリとノリスは1番手と2番手をキープし、サインツとフェルスタッペンを抑えた。サインツとフェルスタッペンはグリップ不足を嘆き続け、ハミルトンがトップ5に入ったものの、マクラーレン勢との大きな差に驚きを隠せなかった。
メキシコシティでの初日が混乱に終わったため、ドライバーたちは最終プラクティスで遅れを取り戻そうとした。ルクレールは、チームメイトのサインツほどの改善ができず、6番手でRBの角田裕毅、ラッセル、そしてハースのドライバー、ケビン・マグヌッセンが続く結果となった。マグヌッセンとラッセルは終盤にトラックポジションを争った。
リアム・ローソンはスタジアムセクションでスピンを喫し、RBでトップ10フィニッシュを果たした。その後にアルボン、ザウバーのバルテリ・ボッタス、ウィリアムズの代役フランコ・コラピント、そしてグランドスタンドの熱狂的なファンの前でまたも厳しいセッションに耐えたペレスが続いた。
アストンマーティンのフェルナンド・アロンソとランス・ストロールは、ハースのニコ・ヒュルケンベルグに分断され、それぞれ15番手と17番手に留まった。アルピーヌのエステバン・オコンとピエール・ガスリーは、ザウバーの周冠宇に次いで18位と20位にとどまった。
ドライバーとチームはパドックに再集結し、データを調べて最終的なセットアップ変更を実施した後、午後遅くに現地時間15:00に開始予定の極めて重要な予選でレースに復帰する。
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