F1パワーランキング：2024年F1シンガポールGP版
先週末、シンガポール市街地コースでのナイトレースでは、ランド・ノリスが卓越したドライビングスキルを披露し、タイトルライバルのマックス・フェルスタッペンを20秒以上引き反してポール・トゥ・ウィン。パワーランキングの審査員を驚かせたのはどのドライバーだろうか？
F1パワーランキングは、Formula1.comの5人の審査員がグランプリ終了後に各ドライバーを評価し、週末を通してのパフォーマンスに応じて10点満点で採点。専門家のスコアを平均してレーススコアを作成し、そのスコアは総合パワーランキングのリーダーボードでシーズンを通して集計される。
アゼルバイジャンでのQ1で不運な敗退を喫した後、ランド・ノリスはチャンピオンシップのライバルであるマックス・フェルスタッペンを抑えてポールポジションを獲得し、シンガポールのストリートを我が物にした。グリッドの先頭から逃げ切った過去の失敗について疑問視されていたが、このイギリス人は今回オープニングラップを完璧にこなし、その後は振り返らなかった。壁に何度かぶつかったことはあったものの、まさに独壇場だった。
フェルスタッペンは最悪の事態を恐れながらマリーナベイでのレースをスタートした。金曜日のプラクティス後、彼とチームメイトのセルジオ・ペレスはRB20のバランスの悪さを嘆いていた。しかし、ペレスの苦戦が週末まで続く中、フェルスタッペンはガレージの自分の側で物事を正しい方向に進め、予選とレースで印象的な2位を獲得し、タイトル争いでのダメージを最小限に抑えた。
ニコ・ヒュルケンベルグは今シーズン、そしてこれまでのF1キャリアで何度もそうしてきたように、予選でスターとなり、ハースで見事な6番グリッドを獲得した。フェルナンド・アロンソとフェラーリがすぐ後ろからスタートしていたことを考えると、レースでその位置を維持するのは常に大変なことだったが、9位は彼自身と小松礼雄のチームにとって、コンストラクターズランキングで6位を狙う上でまたしても非常に嬉しいご褒美となった。
バクーと同じようなスタイルで、アロンソはマリーナベイでアストンマーティンのパッケージからできる限りのものを引き出し、トップ10シュートアウトに進出し、その努力をレース当日にさらなるポイントに変えた。7番手からスタートしたアロンソは前述のヒュルケンベルグに迫ったが、フェラーリの挽回により8位が限界となった。彼のマシンの現在の限界を考えると、素晴らしい結果だった。
ルクレールはシンガポールでFP1でトップ、FP2で2位を獲得し好調なスタートを切ったが、タイヤ温度のトラブルで予選で彼とフェラーリの週末は台無しになった。トラックリミットを超えてQ3での唯一のタイムを失った後、唯一のQ3タイムをトラックリミットで失い、9番手からスタートしたルクレールは、ヒュルケンベルグやアロンソらを追い抜き、最初のスティントでロングランを行った。7番手でコースに戻ったが、チームメイトのカルロス・サインツが道を譲ったことと、ルイス・ハミルトンに対するタイヤのアドバンテージのおかげで5番手に浮上した。
ピアストリは土曜日の予選セッションで、ポールポジションのチームメイト、ノリスより0.4秒以上遅い5番手に終わったが、その過程で「かなりひどい仕事をした」と認め、自分自身に不満を抱いていた。しかし、彼は気を取り直し、レースでその間違いを正すと決意して戻ってきて、誰よりも長くコースに留まり、はるかにフレッシュなタイヤでメルセデスのハミルトンとジョージ・ラッセルのペアを抜き去った。もう一人のレッドブル、ペレスが10位にとどまったため、ピアストリの努力はマクラーレンがコンストラクターズ争いでさらにリードするのに役立った。
マリーナベイの暑さと湿気、そして狭い空間の中、フランコ・コラピントはウィリアムズの素晴らしい代役として、またも落ち着いたパフォーマンスを見せた。予選ではチームメイトのアレックス・アルボンとほぼ互角だったが、コラピントはスタートで力強く追い抜き、レースの大半でポイント圏内を走った。ペレスのアンダーカットで11位まで落ちてしまったが、ルーキーは3週連続で自分の努力に誇りを持ってレースを終えることができた。
メルセデスは予選の最終段階で活気づき、ハミルトンとラッセルがそれぞれグリッドの3番手と4番手を獲得するというサプライズを成し遂げた。ハミルトンはスタートでソフトを選択したが、ラッセルはより人気のミディアムタイヤを選択した。これは、62周の過酷なレースで戦略が展開される中で功を奏した。ラッセルはピアストリが表彰台最後の座を狙うのを阻止することはできなかったが、終盤でルクレールを抑え、見事に4位を獲得した。
ハミルトンは、シンガポールでノリスとフェルスタッペンとともにトップ3入りを果たすため、厳しい予選を乗り越えた。彼のマシンは「久しぶりに」1周で思い通りの走りを見せた。ソフトタイヤのセットを履いてスタートした彼は、オープニングラップでマクラーレンとレッドブルのマシンを視界にとらえようとしたが、無線で疑問を呈したほど早すぎるピットストップにより、表彰台争いから脱落した。最終的には、サインツのフェラーリを上回る6位という結果は、確かな成果であった。
サインツの週末は、Q3の序盤でフェラーリのコントロールを失い、バリアに後方から激突したため、劇的に悪化し、メカニックたちは夜通し作業を余儀なくされた。サインツは10番グリッドから着実に順位を上げ、最終的に7位でフィニッシュラインを越え、数ポイントを稼ぎ、チームメイトのルクレールの獲得ポイントに加算した。
惜しくも圏外
周冠宇はザウバーのチームメイトであるバルテリ・ボッタス、アルピーヌのピエール・ガスリー、RBのダニエル・リカルドを破り、シンガポールのパワーランキングトップ10入りをわずかに逃した。エステバン・オコンと角田裕毅もその瀬戸際にいた。
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