レッドブルF1代表 「モンツァが苦境を打開するターニングポイントとなった」
今シーズン、マックス・フェルスタッペンが最初の10戦で7勝を挙げたことで、レッドブルは再び両タイトルを獲得するコースに乗り出したように見えた。しかし、フェルスタッペンはここ8戦で勝利から見放され、レッドブルはライバル勢の進歩により競争力が大幅に低下した。
フェルスタッペンの不調(2020年以来最悪の不振)とチームメイトのセルジオ・ペレスの苦戦により、マクラーレンがコンストラクターズ選手権で首位に立った。
レッドブルの低迷はモンツァで最悪の事態に達し、フェルスタッペンはRB20のバランスに問題があることを嘆き、6位でゴールした。
クリスチャン・ホーナーは、レッドブルがイタリアで実験的な走りをしたことは、チームが開発でどこで間違ったかを理解するのに役立ったため、重要な瞬間だったと考えている。
「すでに問題は認識していたが、モンツァではおそらくその根本原因の一部が露呈したか、あるいはその問題の根本原因を特定する手助けとなったと思う」とホーナーは語った。
「だから私はモンツァをどん底と捉え、そこから脱却し始めている」
クリスチャン・ホーナーは、イタリアGP以来レッドブルが好転していることに満足している。レッドブル、再び正しいコース上へ
それ以来、レッドブルは競争力を高めており、ペレスは表彰台を争うペースを見せ、一方のフェルスタッペンはシンガポールで衝撃の2位を獲得した。
しかし、それはシーズン序盤の状況とは対照的ではあるものの、ホーナーはアップグレードが約束されていることでレッドブルが正しい道に戻りつつあることに勇気づけられている。
「シンガポールでのランド(・ノリス)との22秒の差はレースの序盤で大きく開いていた。我々にはこれから約1か月間、ハードワークを続ける時間があり、オースティンでパフォーマンスを向上させることができるだろう」とホーナーは付け加えた。
「数週間前の状況を考えれば、かなりの進歩を遂げたと思う。
「開発の方向性も見えてきたし、マシンの問題点もいくつか理解できた。それらに対処し始めていると思う」
「バクーでは良くなっていたし、ここでも良くなっている。だから、ミルトン・キーンズでは夜遅くまで作業が続くことになるだろう」
「マクラーレンは現時点ではベンチマークとなる車であり、我々は少し遅れをとっているが、それを追いつくだけの人材と能力がある」
レッドブル、2024年のF1タイトル獲得を狙う
クリスチャン・ホーナーは、レッドブルがコンストラクターズ選手権のタイトルを維持する希望を捨てないと断言し、同時に、フェルスタッペンがノリスに対して52ポイントの差を保つことも目指している。
「残り6レースで52ポイントの差を保ったまま、最後まで戦い抜くつもりだ」とホーナーは主張した。
「レース数も多く、獲得ポイントも多い。つまり、まだ多くのレースが残っているということだ」
「次の3連戦、そしてその次の最終3連戦でも、我々は間違いなく激しく戦うつもりだ」
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