レッドブルF1代表 「フェルスタッペンのパフォーマンスは“一世代に一度”」
スパ・フランコルシャンで6番手からスタートしたフェルスタッペンは、17周目にチームメイトのセルジオ・ペレスからトップに立つと、ペレスとの差を22秒に広げ、レッドブルの直近の挑戦者であるフェラーリのシャルル・ルクレールには32秒差をつけて快勝した。
レッドブル・レーシングは、2023年にRB19で12戦全勝を達成し、競争相手を圧倒しているが、フェルスタッペンがペレスを圧倒し、8連勝を簡単に達成したことは、F1が「一世代に一度」のショーを目撃していることを示しているとホーナーは考えている。
「現時点では誰よりも優れていると思う。全般的に傑出している」とホーナーは語った。
「そして我々が今マックスで目撃していることは、一世代に一度しか見られないものだ」
3年連続のドライバーズチャンピオンに向けて前進しているフェルスタッペンがレッドブルでできることで、ペレスにはできないことは何かと質問されたホーナーは「すべての偉大なドライバーと同じように、とにかく彼にはエクストラなキャパシティがある」と答えた。
「今、私たちが目の当たりにしているのは、タイヤを読む能力、レースを読む能力、レースからすべてを引き出す能力だ」
「それを見ることができるのは素晴らしいことだ。彼は今、まさに絶好調だと思う」
レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコは、フェルスタッペンがいまだにそのフォームで彼を驚かせているのかとの質問に「予選でコンマ8秒リードしているのなら、まだ余力と余白があるということだ」と答えた。
「だが、それはまた、最近の彼のドライビングがいかにスマートで賢いのかということでもある。彼はオーバーテイクの動きをすべて考えているし、レースを驚くほどよく読むことができる。それは彼のレースエンジニアとの会話でも聞かれることだ」
「彼が今見せているものは信じられないようなものだが、それはチーム全体に言えることだ。2.5秒より遅いピットストップはほとんどないし、戦略も問題なく、これまでのところ技術的な問題もない」
フェルスタッペンはペレスの189ポイントに対し314ポイントでF1のサマーブレイクを迎えており、数学的には2022年同様、早ければ9月の日本GPまでに3度目のワールドタイトルを確定させる可能性がある。
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