レッドブル・フォードのF1パートナーシップは「急速に進展している」
レッドブル・レーシングがニューヨークで2023年シーズンをスタートさせた際、フォードはレッドブル・パワートレインズのパートナーとして発表された。
この契約には、2026年までのパワーユニットのブランド権に加え、技術協力の要素も含まれている。
そのため、フォードはデトロイトの従業員を増員し、レッドブルのミルトンキーンズのファクトリーにもスタッフを配置することになった。
フォードのモータースポーツ責任者であるマーク・ラッシュブルックは、「プログラムに貢献する機会や、人材や設備など、私たちが持つ技術的なリソースという点で、この関係は当初の想像以上に加速し、進展していると言えるでしょう」とSpeedcafeに語った。
「素晴らしいパートナーシップであり、すでにかなり進んでいる」
「2026年のレースは、我々にとって、事実上明日のようなものであり、急速なコラボレーションとパートナーシップが必要だ」
ホンダの撤退がフォードにレッドブルの扉を開く
フォードは、現在のサプライヤーであるホンダがF1から撤退することを決めた後、レッドブルがパワーユニット計画を内製化することを選択したため、レッドブルに加入する。
この決断は2020年10月に下され、当初は2021年末までにホンダが完全に撤退する予定だった。
しかし、その後、修正された契約が締結され、ホンダは、レッドブルが使用するパワーユニットの管理に引き続き関与することになった。
レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、ホンダが既存の契約を超えて、新しいパワーユニットの時代までF1にとどまるよう、話し合いが行われたことを明らかにした。
しかし、ホンダはF1にハイブリッドで参戦することよりも、量産製品の電動化を優先させたため、話し合いは決裂した。
この決断は、その後アストンマーティンとの新たな関係によって撤回され、フォードがF1に復帰するためのプログラムが始動した。
ハイブリッドとの関連性
アメリカの自動車メーカーにとって電化は重要であり、F1を学習してロードカービジネスに還元する手段として捉えている。
2026年のパワーユニット規則では、F1の電動化要素が総出力の約20%から約50%に増加し、同時に持続可能な燃料に切り替わる。
この組み合わせは、ホンダがアウディとフォードの加入とともに復帰を決めたことでもわかるように、この組み合わせは自動車業界からは好意的に受け止められている。
「我々がF1に参戦するのはハイブリッドだが、電動化の側面、バッテリーセル技術、モーター、モーターの制御ソフトウェアなど、すでに多くのことを学び、応用している」とラッシュブルックは語る。
「ハイブリッドは、電動化の重要な要素を応用するための素晴らしい機会を与えてくれる。我々が持っているフルエレクトリック・デモンストレーターは、我々がより多くを学び、ロードカーの開発ですでに知っていることを高性能なデモンストレーターに応用するという点で非常にうまく機能しています」。
「つまり、ハイブリッドは、電動化の重要な要素を適用する素晴らしい機会を依然として提供してくれる。私たちがこれまでに所有してきた完全電動デモンストレーターは、我々がさらに学ぶのを助け、開発からすでに知っていることを応用するのに役立つという点で非常にうまく機能するからです」公道車両を高性能デモ参加者に送り込むのです。」
ハイブリッドは、電動化の重要な要素を応用する絶好の機会を与えてくれる。我々がこれまでに所有してきた完全電動デモンストレーターは、より多くのことを学び、ロードカーの開発ですでに知っていることを高性能なデモカーに応用することに役立つという点で、非常にうまく機能している」
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