レーシングブルズ アイザック・ハジャーのF1昇格は「簡単な決断だった」
アイザック・ハジャーは、ミルトンキーンズを拠点とするレッドブル・レーシングが2024年のF1シーズン終了直後にセルジオ・ペレスと別れた際、レッドブルのパズルを完成させる最後のピースとなった。
レッドブルは、2025年にマックス・フェルスタッペンのパートナーとしてリアム・ローソンを昇格させたが、最後に残った疑問は、レーシングブルズで角田裕毅とコンビを組むのは誰かということだった。
その決定は迅速に行われ、オフシーズンに入ってから数日のうちに、2024年のフォーミュラ2で準優勝したアイザック・ハジャーによって、レッドブルの2チームにわたるドライバーラインナップが完成した。
F1 75を前にメディアの取材に応じたメキースは、ハジャーがレッドブル・ジュニア・プログラムの次点者であったことから、彼を起用することは「自然な流れ」であったと明かした。
「アイザックを起用することは、プロセスの中で最も自然な流れだったと思う」とレーシングブルズのボスは語った。
「彼はレッドブル・ヤング・ドライバーズ・プログラムにおいて、次の候補者として非常に明白だった。そのシートが空席となった場合、次に誰がそのシートに座るかについては、これまで一度も疑問の余地はなかった」
「だから我々はすでにかなり前から彼をフォローしていた。そして、シーズン最終戦で少し時間を共にすることができた。そして、決定はほぼ同時に下された。しかし、それは簡単なことだった」
ローラン・メキースが、レーシングブルズとの契約に至るまでの経緯を明かした。ハジャー：「私の目標はF1チャンピオンになること」
アイザック・ハジャーにとって、レーシングブルズのF1ドライバーになることが決まるまでのプロセスは、彼の新しいチームのボスたちほど順風満帆ではなかった。
F2タイトル争いのさなか、アイザック・ハジャーはいつ連絡が来るのか、来るのかどうかもわからないまま、ただ待たされ、不安な気持ちを抱えていた。
「いいえ、そう簡単ではなかった」とハジャーは連絡を待っていた時のことを語った。
「正直言って、正式に知ったのはアブダビの後だった」
「リザーブに昇格した時は、ただF2タイトルを獲得することと、新しい環境で学ぶことに集中していた」
アイザック・ハジャーのF2タイトルへの挑戦は最終戦で苦渋に満ちた結末を迎え、クライマックスのレースのスタートで失速し、ガブリエル・ボルトレトにタイトルを譲ることとなった。
フランス人ドライバーは、大きな目標を前に、その挫折をすぐに乗り越えた。
「ええ、僕の目標はF2チャンピオンになることではなく、F1ワールドチャンピオンになることですから、僕は大丈夫だ」とハジャーは毅然として主張した。
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