ミック・シューマッハ、フェラーリの育成プログラムへの加入を決断？
父親のミハエル・シューマッハは、フェラーリとの10年の歴史のなかで7回のワールドチャンピオンのうちの5回を獲得しており、F1で最も偉大なドライバーといった。
一旦、F1から引退したミハエル・シューマッハはその後メルセデスでF1に復帰。そこでは勝利を挙げることができなかったが、2度目のF1引退後も母国ドイツの自動車メーカーのアンバサダーを務めていた。
ミック・シューマッハは、これまでどのF1チームにも所属せず、自身で資金を集めて独自にキャリアを進めてきた。
ヨーロッパF3選手権で2年目を迎えた今年は、シーズン後半に驚異的な追い上げを見せ、レッドブルのジュニアドライバーであるダニエル・リカルドを破ってチャンピオンを獲得。2019年のトロロッソ・ホンダのF1ドライバー候補としても報じられていた。
ミック・シューマッハは、F1到着を目指してさらにキャリアを進めていくことは明らかであり、2019年はプレマからF2にステップアップを果たす。
プレマは、歴史的にフェラーリとメルセデスの両方と近い関係にある。シャルル・ルクレール、エステバン・オコン、アントニオ・ジョビナッツィといったドライバーが、F1への道のりの途中にプレマを通過している。
そして、ここ数カ月でフェラーリとメルセデスの両方がミック・シューマッハの将来について語っている。
先週のFIA表彰式の場ではメルセデスのF1チーム代表トト・ヴォルフは、ミック・シューマッハについて「今年、彼はメルセデスのエンジンでF3チャンピオンを獲得した。それは素晴らしいことだ。だが、彼はメルセデス・ベンツのジュニアプログラムの一員ではない」とコメント。
「最も重要なことは彼に時間を与えることだ。彼にはF1で最も偉大な成功を収めたドライバーである父の遺産を受け継いでいる。F3に勝ち、チャックボックスにチェックを入れ、彼はこれからF2に進む。多くの経験豊富なドライバーと戦うことは非常に難しいはずだ」
「彼にはF1でドライバーとして成功する可能性があることは間違いない。いつか我々と一緒に戦うかもしれない」
また、フェラーリのF1チーム代表マウリツィオ・アリバベーネは今年9月に「フェラーリ史に歴史的なページを書き加えた名前であり、もちろん、マラネロのドアは常にオープンであると考えている」とコメント。
「楽しませてあげようではないか。私は常に若手ドライバーに焦点を置いていると繰り返しているが、同時に楽しく、ゆっくりと、だが、確実に成長させたいと思っている。将来を見据えるのはその後だ。マラネロでどうしてこのような名前にノーと言える？」
報道によると、ミック・シューマッハはまだ契約を結んでいないものの、フェラーリのプログラムの方が自分に合っていると決断したとされている。
メルセデスは、育成ドライバーのジョージ・ラッセルがウィリアムズのシートを獲得したが、エステバン・オコンは2019年のシートを獲得できなかった。一方、フェラーリの育成ドライバーは、シャルル・ルクレールが1年間ザウバーで経験を積んだ後にフェラーリに昇格。もうひとりの育成ドライバーであるアントニオ・ジョビナッツィはザウバーのシートを獲得している。
ミック・シューマッハは、シャルル・ルクレールの育成モデルが適用されると考えられている。
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