メルセデスF1代表トト・ヴォルフ 2025年もF1日本GPは不参加
「確かに、私は日本に行かない」と2022年と2023年にも日本GPへに参加を見送っているトト・ヴォルフは認めた。「（コミュニケーション担当の）ブラッドリー・ロードが私の代理を務める」
「彼は私よりも慎重に言葉を選ぶからね」
ここ数年、カレンダーが膨れ上がるにつれ、ヴォルフは長距離レースの1つや2つを欠場している。しかし、他の3つの主要チームと熾烈な戦いを繰り広げているメルセデスにとっては、非常に忙しい時期である。また、2026年のドライバーラインナップに関する質問にもすでに取り組んでいる。
18歳の愛弟子キミ・アントネッリは今年ルイス・ハミルトンの後任となり、これまでのところ印象的な走りを見せているが、さらに印象的なのは経験豊富なチームメイトのジョージ・ラッセルだ。
ジョージ・ラッセルは27歳だが、彼の契約は今年いっぱいで切れる。ヴォルフはメルセデスの先輩ドライバーに非常に満足しているようだ。
「私はいつも、彼がトップドライバーの一人だと言ってきた。もし私が考えるトップドライバー3人を挙げろと言われたら、彼は間違いなくその3人に入る。トップ2人ではないかもしれないが、トップ1人になる道を歩んでいるかもしれない」とヴォルフは語った。
しかし、上海では、2026年にマックス・フェルスタッペンと契約する機会が突然訪れた場合、彼を獲得するつもりかと尋ねられた際には、かなり慎重な態度を示した。
「トト・ヴォルフは非常に消極的だった。そう言わざるを得ない」と元F1ドライバーのラルフ・シューマッハはSky Deutschlandに語った。「そして、そのような人物が冷静である場合、何かがすでに水面下で進行中であることは明らかだ」
「彼にとっては、贅沢な問題だ。もちろん、問題は彼がどうするかだ。なぜなら、彼には思い入れのある2人のドライバーがいるからだ。ジョージ・ラッセルは、現在、自分の将来のために戦っている。それは非常に明白だ」
「そして、キミ・アントネッリもいる。彼はキミを高く評価している」
今のところ、トト・ヴォルフがより大きな焦点を当てているのは、マクラーレンとの差を縮め、現在の選手権に挑むことかもしれない。
「我々はまだ望む位置には到達していない」とトト・ヴォルフは言う。「再びレースで勝利し、チャンピオンシップを争うようになって初めて満足できるだろう」
「しかし、コンマ2秒、あるいはコンマ3秒の差なら縮めることができる。まだタイトルレースに参戦しているとは言えないが、それほど離されているわけでもない」
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