メルセデス F1イタリアGPの“サウナのようなシート”の原因を説明
イタリアグランプリの週末、特に金曜日には、両ドライバーがチーム無線で車内の暑さについて不満を漏らしているのが聞こえた。モンツァでは週末に気温が上昇し、タイヤの劣化が懸念された。
また、明らかに一部のドライバーにとってより過酷な運転条件を引き起こし、最も影響を受けたのはメルセデスだったようだ。
ルイス・ハミルトンは「とても暑かった。ショートパンツを履かずにサウナに座っているような感じだった」と漏らしていた。
アンドリュー・ショブリンは「最も大きな原因はモンツァが非常に暑かったことだ」と説明した。
「シートと車は常にかなり熱く、パワーユニットからは大量の熱が発生し、それを放散させなければならない」
「また、多くの電子ボックスがあり、それらは非常に激しく動作し、それ自体で温度を発生するので、コックピットからその温度を逃がそうとしている」
「また、モンツァのストレートでは、プランクが路面に当たる場所がいくつかあり、それ自体が摩擦によって熱を発生させ、それが車のフロアを通って運転席に伝わり始める。」
「周囲の温度が34度なので、それ以下にはならない。また、熱源も数多くあり、それが温度を押し上げ、コックピットの温度はドライバーの体温をかなり上回り始める。そうなるとドライバーが冷やすのは非常に難しくなり、熱はどんどん高まるばかりだ」
それぞれ5位と7位でフィニッシュしたハミルトンとラッセルは、厳しい作業環境にもかかわらず、1周当たりのペースが強力だった。
ラッセルは3番グリッドに並んだ。しかし、上位4チームの実力が拮抗していたため、ハミルトンのラップタイムは最適とは言えず、6番グリッドからのスタートとなった。
ショブリンは、2人が活動していた「困難」な状況を認めつつも、それはドライバーたちが訓練し準備していることだと強調した。しかし、チーム、そしてF1全体がコックピット内の環境を改善する方法を検討していると語った。
「彼らは非常に困難な環境で運転することに慣れているが、非常に暑いレースになると、それは少し極端になり、彼らにとって本当に試練となる」とショブリンは語った。
「彼らは多くの訓練をしており、高温下での訓練も数多く行っているが、コックピットがそれよりも高温になってしまえば、その熱を取り除くのはほぼ不可能であるというのが実情だ。」
「現在、我々はドライバーの状況を改善できる方法を模索している。スポーツ界でも、こうした特別なレースでドライバーを少しでも涼しく保つための追加装備を車に装着する手段を検討している。しかし、先ほども言ったように、非常に厳しい環境であり、だからこそ彼らはあれほど多くのトレーニングを行っている」
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