メルセデスF1 「レッドブルの優位性は努力の妨げにはならない」
アリソンは昨年、メルセデスがF1のトップに返り咲くために行われたマイク・エリオットとの人事交換でテクニカルディレクターに復帰した。
昨年は1戦を除いてすべてで優勝したワールドチャンピオンのレッドブルのダブルタイトル達成を阻止することはできなかったが、アリソンはこの仕事には彼を夢中にさせた要素がたくさんあると断言する。
そして、その楽しみにとって重要だったのは、挑戦を受け入れ、メルセデスが調子を確実に向上させるために必要なことをすべて行う準備ができている同僚の従業員が彼の周りにいることだった。
アリソンは、ライバルのレッドブルが圧倒的な強さを見せるのを目の当たりにした経験を振り返りながら、「皆さんは楽しくないと言うが、実際はすごく楽しいんだ」と語った。
「勝つことほど楽しくないのは確かだが、このスポーツ全体を愛する必要がある。それは十分な仕事ができなかったときに、自分を甘やかすことも含まれる」
アリソンはまた、メルセデスが圧倒的な強さを誇っていた時期にレッドブルが決してあきらめず、挽回するための計画を立てていたように、彼自身のチームにも同じことが起こらなければならないと語った。
「レッドブルの現在のパフォーマンスについて称賛すべき点のひとつは、かなり長い間、荒野の中で果敢に課題に取り組み続けたことだと思う」とアリソンは語った。
「彼らは今、その適切な労働の成果を享受している。チーム全体が侮れない存在として再浮上するために正しい行動をとっていると確信している限り、そのような立場にいることは決して楽しくないことではない。そうすることで、楽しいことがたくさんある」
アリソンは、F1の進歩は決して一筋縄ではいかないと認めるが、長期的なトレンドが損なわれていない限り、強気になる理由は十分にある。
「常にジェットコースターのようなもので、期待に胸を膨らませ、レースの神様にちょっと叩かれ、そしてまたスカートをたくし上げてもうひと押しする」とアリソンは語る。
「その上向きの旅が険しく、力強く、安全であることを願っているが、ライバルたちに昔ながらの戦いを挑むために、どんなペースでも走れるようにするのはとても楽しいことだ」
メルセデスは過去2年間、ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルを苦しめてきた問題に対処するため、F1マシンデザインの大幅な刷新に取り組んできた。
新車の初期シミュレーター走行からポジティブな指標も出てきているが、アリソンはライバルがどのような結果を出したかを見るまでは、事態の進展に慎重な姿勢を崩していない。
「どのチームもこの時期には、ワクワクするとかそういうこととは別に、不安以外の何ものでもないと思う」とアリソンは語る。
「方程式の片側しか知らないので、強気な自信を持つには精神異常者でなければならない。それは我々がやってきたことだ」
「初めてマシンを走らせて、ドライバーたちが『ボーナスを使いなさい。これは素晴らしいものだ』と言った年もあった」
「しかし、それでも、トラックに出て、それを怒りのままに使い始め、他のみんなが一緒に並んでくれるまでは、本当にそれを信じることはできない」
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