メルセデスF1 ブラックリー本社の拡張計画を議会が承認
議会によると、この計画は町にとって「重要な経済開発効果」をもたらすと述べたが、地元企業は主要道路へのアクセス道路が交通渋滞に見舞われ、交通量が10倍になるのではないかと懸念している。
LDRS（Local Democracy Reporting Service）によると、メルセデスF1チームは今後5年間で事業を拡大する計画を持っており、その結果、同施設の従業員数は1400人から1900人に増加するという。
メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは昨年、「我々のキャンパスはもともと350人を収容するために建設された」と語った。「現在は1250人だ」
メルセデスがこの場所に移転したのは2010年、チャンピオンシップの勝者であるブラウンGPを買収し、ワークスチームとしてF1に参戦したときだった。それ以前にはホンダとブリティッシュ・アメリカン・レーシングもこの地を本拠地としていた。
2017年以来、ファクトリー内の設計と生産設備を再構築する30種類のプロジェクトを実施してきたメルセデスは現在、「シリコンバレー式」のパークランドキャンパスの拡張に向けて取り組んでいる。
この計画の一環として、メルセデスは主要なスタッフ用アクセスポイントをラウダ・ドライブから、複数の小規模企業が入居する袋小路のセント・ジェームズ・ロードに移したいと考えている。
議会役員は、セント・ジェームズ・ロードに入る車は57台から528台に、朝夕のピーク時には50台から297台に増加すると見積もった。また、新しい入り口には警備用のゲートハウスを建設する必要がある。
しかし、地元のビジネス関係者からは、メルセデスが申請手続き中に連絡を取らなかったと不満を漏らしている。
キャノンブリー・プロダクツのサイモン・ウィーラー社長は、「従業員にとってより魅力的な景観のキャンパスを提供すること以外に、セント・ジェームス・ロードの使用を正当化する十分な情報がメルセデスから提供されたとは考えていない」と述べた。
「メルセデスの膨大な交通量が、必然的に行列と混乱を引き起こすことを避けられない。我々は、計画プロセスにおいて完全に脇に追いやられていると感じている」
全体的な計画では、屋根付き歩道、改修された橋、新しい歩行者・サイクルブリッジ、サイクルハブ、ソーラーパネル付き駐車スペースとともに、より大きな駐車施設が提供される予定だ。また、3階建てのマーケティング・センターと、メルセデス従業員のためのレストラン、ジム、ヨガ・スペースなどを備えたヘルス＆ウェルビーイング・ハブも設置される。
この計画は、現場での事業を拡大する取り組みの一環で、F1からのさらなる多角化や、2030年までにネットゼロになるという野心的な持続可能性目標の達成も含まれる可能性がある。
アップグレードされた施設は、1人1日あたりの水使用量を50％削減し、オフィス廃棄物の60％以上のリサイクルを達成することを目標としている。
メルセデスのプロジェクト開発マネージャーであるイアン・スミスは、「現在の拠点は、将来的な会社の野望を満たすものではない」と述べた。
「私たちは、この場所に大規模な投資を行い、優秀なスタッフを集めるだけでなく、スポンサーを引きつけ、維持できるような世界クラスのキャンパスを作る必要がある
「過去5年間のキャンパスの開発は、驚くべきスピードで行われた」とヴォルフは述べた。「今、我々が計画しているのは、複数の新しい建物を増築し、モダンなスタイルのキャンパスを作ることだ」
「休憩スペースやレストラン、最先端のジムやマーケティング・ビルも建設される予定だ。これはすべて従業員のために行われるものだ」
「形は機能に従うものであり、その逆ではない。すべては働きやすく、時間を過ごすのに最適な場所を作るために行われている。我々は、シリコンバレースタイルの環境から期待されるすべての設備と利点を備えた、独自の小さな村にしたいと考えている」
地元議員のダニエル・リスター氏は、この拡張は「約500人のフルタイムの新規雇用を生み出し、約7000万ポンドの支出が予測され、地元経済にさらに恩恵をもたらすだろう」と述べた。
「ブラックリーにおける経済成長と対内投資の素晴らしい機会を約束し、ビジネスの成長をサポートしながらイノベーションを推進するリーダーであろうとする我々の努力をサポートする」
メルセデスのエンジン専用施設は、北に約27マイル離れたブリックスワース村にある別の開発施設である。
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