リアム・ローソン 「スーパーフォーミュラはF1スーパーライセンスが弊害」
レッドブルのジュニアドライバーであるローソンは、レッドブルのF1プログラムでシートが空いた場合、間違いなく次の候補になるだろう。
その間、ローソンは日本でレースを続け、今週末にもてぎで開催されるスーパーフォーミュラでランキング2位につけている。
ローソンはF2に2年間参戦し、2021年にデビューレースで優勝し、2022年にはさらにスプリントレースで4勝を挙げた。
スーパーフォーミュラ参戦についてリアム・ローソンは「チャンスがあるなら、みんなにやってみることを勧めるよ」とSpeedcafeに語った。
「残念ながら、スーパーライセンスポイントを獲得するのは難しい。他の場所では十分なポイントが提供されていないため、F3とF2に参加し、基本的にそれらのチャンピオンシップを通じてスーパーライセンスを取得することを余儀なくされている」
「スーパーライセンスなしでスーパーフォーミュラに出場するのはリスクが大きすぎる」
「幸いなことに、僕はスーパーライセンスを持っているので、ライセンスを取得するために特定の順位でゴールしなければならないというプレッシャーを感じることなくそこに行くことができた」
F1に参戦するためには、ドライバーははスーパーライセンスを保持している必要があり、満たす必要のある多くの基準がある。その最たるものが公認競技会を通じてスーパーラインセンスポイントを獲得することで、過去3シーズンで40ポイントを獲得する必要がある。
F2でのトップ3フィニッシュは40ポイント、インディカー・シリーズでのトップも40ポイント、F3、フォーミュラE、世界耐久選手権（ハイパーカー）はいずれも30ポイントに相当する。
しかし、スーパーフォーミュラのポイントは最大でも25ポイントであり、その結果、この競技はスポーツの頂点への望ましい道筋にはない。
それは、スーパーフォーミュラの車両がF1に近いパフォーマンスを提供し、特にF2のようなスペックカテゴリーよりも優れているにもかかわらずだ。
「前回話したときからずっと言い続けてきたことだけど、最終的にF1に行く機会があるなら、可能な限りベストなポジションにいたい」とローソンは語った。
「そして今年の活動は間違いなくそれを助けることになる」
レッドブルは、ローソンが昨年末にF2に参戦した後、日本でレースをするよう呼びかけた。ただ、スーパーフォーミュラ参戦だけでなく、レッドブルとスクーデリア・アルファタウリのリザーブドライバーとしての責任を果たすために、前後に飛行機での長距離移動を強いられてきた。
当初はダニエル・リカルドと仕事を分担していたため、その負担は軽減されていたが、リカルドがレースドライブに移ったことで、ローソンは単独で行動するようになった。
「今は移動が多い」とローソンは自身の仕事について語った。
「ずっとダニエルとリザーブの役割を少しだけ分担していた。彼が運転するようになった今、我々は基本的にすべてのレースに参加することになる」
「確かに移動は多いけど、問題ない」
「今のところ、日本への移動はかなり大変だ。時差ぼけのため、通常は2～3日早く到着する。ルーティンに慣れれば、それほど悪くない」
ローソンはまだ2023年に公式F1に出場していないが（今年初めにレッドブルがオーストラリアで撮影した際、2011年仕様のRB7でダニエル・リカルドの替え玉を務めていた）、夏休み明けにF1が再開されれば、少なくとも1回のフリープラクティスをこなすことはほぼ確実だろう。
各F1チームはシーズン中に1度、ルーキードライバーに開幕プラクティスを走らせなければならないというルールが残っている。
残り10戦のうち3戦（カタール、アメリカ、サンパウロ）がスプリント週末であるため、その機会は限られている。
アブダビでのシーズン最終戦は、3大会前のメキシコシティと同様、チャンスとなる可能性が高いが、スーパーフォーミュラのシーズン最終戦と重なる。
したがって、ローソンに関しては9月初旬のイタリアGPへの出走が最も有力視されている。
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