ランド・ノリス F1バーレーンGP初日「タイヤデグラデーションは酷い」
ノリスが最初のプラクティスをリードした後、夜のセッションではチームメイトのオスカー・ピアストリをリードし、パパイヤカラーのマシンはメルセデスのジョージ・ラッセルに約0.5秒の差をつけた。
自身とチームにとって注目に値する一日を振り返るよう求められたランド・ノリスは、スタートとして、特にロングランでのタイヤのデグラデーションについて、2月のプレシーズンテストのはるかに涼しいコンディションでの経験と比較して「ひどい」と表現した。
「バーレーンの現実、バーレーンの難しさに再び適応しなければならない、難しい一日だった」とノリスは語った。
「日曜日はエキサイティングなものになるだろう。なぜなら、テストと比較すると、今日のデグラデーションは信じられないほどだからだ」
「今日はある意味で奇妙な一日だった。なぜなら、すべてがひどいフィーリングだったが、それでも僕たちのペースは比較的妥当なところだったと思う。金曜日としてはまずまずだと思う」
バーレーン・インターナショナル・サーキットでの金曜プラクティスでは、マクラーレンがタイムシートを独占した。その「ひどい」フィーリングがセットアップによるものなのか、それともコンディションによるものなのかと問われたノリスは「コンディションによるものだと思う。とにかく暑いし、風も強い。大きな違いを生み出しているのは、主に気温だ。それはそれとして、それは誰にとっても同じ課題だ」と語った。
「大きな課題は、リアタイヤを可能な限り最善の方法でケアすることだ。多くの部分が...僕たちはプレシーズンテストから多くの情報を得てこの週末を迎えたが、基本的にはすべてを捨てて、また最初からやり直すようなものだ。なぜなら、今日はそれほどまでに状況が異なっているからだ」
ノリスは、最初の2回のセッションでレッドブル、メルセデス、フェラーリが本気を出さなかったことを指摘し、予選が近づくにつれて彼らが前進するだろうと予想した。
「彼らは手の内を見せなかったと思う」とノリスは述べた。
「誰もがタイムシートだけを見ている。誰が来て、誰が来ていないかという情報については、まったくわからない。このあたりでは0.35～0.4秒が勝負だし、僕たちはメルセデスと同じ位置に戻ってしまった」
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