ランド・ノリス F1中国GPスプリント6番手「マシンは運転が難しすぎた」
ランド・ノリスは、開幕戦オーストラリアでの勝利の勢いのまま中国に到着し、上海での週末を金曜日の唯一のプラクティスセッションでトップタイムを記録するなど、順調にスタートした。
しかし、スプリント予選のSQ2でトップに立ったノリスだったが、ポールポジション決定戦で2つのミスを犯し、午後の展開は一転した。最初の走行は失敗に終わり、2回目の走行は断念した。
これにより、ノリスは最終的なタイミング画面で6位となり、フェラーリのルイス・ハミルトンがトップとなり、彼の選手権首位を守るために、今シーズン最初のスプリント週末を迎えることとなった。
「ミスを犯した。最終コーナーでロックしてしまった」とノリスは語った。これは、決定的な2回目の走行について言及したもので、その前にターン13でスピンを喫していた。
「僕たちはもう少し苦労した。ただ、それだけだ。マシンに苦労した」
「僕たちが苦労している問題は、今日、より顕著に現れた。それ以外に言うことはない。ただ、ミスが多すぎた。ただ、あまりにも運転が難しいマシンだったんだ」
ランド・ノリスは上海のスプリント予選で6位に甘んじることとなった。マクラーレン・MCL39の特性に対応するためにドライビングスタイルをどのように変えているかをすでに説明したランド・ノリスは、上海インターナショナル・サーキットでのホイールの裏側で何が起こっているかについて、さらに詳しい見解を述べた。
「今日は終日、フロントのロックに少し苦労し、追い風が吹く最終コーナーではかなり苦労したと思う」とノリスはコメントした。
「バーレーン（テスト）とある意味で似ていた。ただ、風が強かったので、風が吹くとかなり苦労した」
「僕もオスカー（ピアストリ）も苦戦したと思う。特に僕の方が苦戦した。だから、もう少し速く走れるように、少しハードにプッシュしている」
週末の残りの期間に向けての気持ちと、状況を改善するために調整できることについて尋ねられたノリスは、「マシンというよりも僕自身の問題だ。マシンを完璧にすることはできないが、これは僕が少し無理をし過ぎただけだ」と付け加えた。
「少しペースを落として、無理をしないようにしなければならない。マシンは依然として良いし、良い状態にあると思う。ポールポジションを取るには十分ではないかもしれないが、確実に前進できるはずだ」
土曜日の100キロスプリントレースでは、ハミルトンとレッドブルのマックス・フェルスタッペンに次ぐ3番グリッドを確保したチームメイトのピアストリより3つ下のグリッドからスタートする。
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