ランド・ノリス F1カタールGPスプリント予選「ライバルと接戦になると思う」
ランド・ノリスはミディアムコンパウンドを使用した最初の2セッションでトップタイムを記録した。その後、ソフトタイヤでタイムアタックを行い、1分21秒012を記録してトップに立った。
SQ3の終盤に2回目の走行でタイムを更新することはできなかったものの、ノリスはメルセデスのジョージ・ラッセルに0.063秒の差をつけてトップの座を維持した。
「あそこはスピードが出るので大変だ」とノリスは語った。「今年で最も高速のサーキットのように感じる」
「つまり、最終セクターでは、ただ耐えているような感じだ」
「今日の予選は素晴らしかった。特に、前回のラスベガスでの結果から挽回できたことは良かった。良い予選ができたので、とても嬉しい」
「まともなラップだった。2回目にいくつかミスをし過ぎた。でも、ポールポジションを取るためにここに来たし、それを達成した。今日の仕事は終わった」
ノリスが語るカタール特有のチャレンジ
カタールがカレンダーに復帰した昨季、ドライバーたちが経験した灼熱の気温により、今季は1か月以上レースが延期された。
ランド・ノリスのポールタイムは、同レースが最後に開催された際の同等のタイムよりも3秒速く、高速トラックでのさらなるチャレンジを生み出したことを認めた。
「確かに風は大きな影響を与えるけど、コンディションは昨シーズンよりもずっと良い」とノリスは説明した。
「体力的にはかなり厳しいけど、その分、運転はかなり速くできる」
「僕も苦労しているが、他のマシンのいくつかは最終セクターのコーナーのほとんどでほぼフラットになっていると思う」
「だから速く感じるし、速く感じれば、実際にはかなり速いはずだ」
「だから、そこではチャレンジングな戦いになる。特にタイヤが最初から良い感触ではないので、ラップをまとめるのは簡単ではない。そして、ある意味でラップを重ねることで自信がついてくる」
「それが今日の課題だったが、予選に向けて良い改善ができたので、その成果はあったし、満足している」
ランド・ノリスがF1カタールGPのスプリントポールを獲得。タイトルリードの拡大を目指すマクラーレン
チームメイトのオスカー・ピアストリが3位でノリスをサポートするマクラーレンは、コンストラクターズ選手権でフェラーリに24ポイントの差をつけており、優位な立場にある。
しかし、ノリスは、メルセデスのラッセルや5位と6位からスタートするフェラーリの2人のドライバーが、スプリントレースで自分にとって脅威となる可能性を否定していない。
「僕は勝ちたいし、ドライバーとして、僕たちは毎回勝ちたいと思っている」とノリスは主張した。
「僕たちの目標は1-2フィニッシュだ。今日はコンストラクターズポイントを最大限に獲得したい。だから、もちろん、全力を尽くすつもりだ」
「激しい戦いになることは分かっている。メルセデスは速いだろうし、フェラーリも速いだろう。だから、楽な戦いにはならないだろう。おそらく、観ている人にとってはエキサイティングな戦いになるだろう」
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