ランド・ノリス F1アゼルバイジャンGP「マクラーレンに大きな自信を与えた」
フラストレーションの溜まる予選では、ノリスはイエローフラッグ中の減速によりQ1で敗退したが、15番グリッドからのスタートは、ハードタイヤでの長めのスティントでフィールドを駆け抜けるというノリスにとってやりがいのある挑戦となった。
6位でフィニッシュすることは確実と思われたが、セルジオ・ペレスとカルロス・サインツJr.が最終ラップから2周目にクラッシュしたことで4位に昇格。最終的に15番手スタートから表彰台まで5秒以内の僅差でフィニッシュした。
オスカー・ピアストリはポールシッターのシャルル・ルクレールを抑えて接戦の勝利を収め、マクラーレンにとってコンストラクターズランキングのトップに躍り出た大成功の週末を締めくくった。
ノリスとピアストリは今シーズン、ともに2勝を挙げている。ノリスはレース後、「自分自身だけでなく、オスカーにとっても結果にとても満足している」と語り、「昨日のイエローフラッグがなければ、もっと嬉しかっただろうね」と付け加えた。
「彼がまた勝ったのは素晴らしいことだ。だから、彼とチーム全員をとても喜ばしく思う。勝利は常に素晴らしいことだからだね」
「スタート地点から考えて、勝利と4位はさらに素晴らしい。そして、今日は予想していなかったことだけど、多くのポイントを獲得できた」
「レッドブルを再び上回りました。まさにそれが僕たちの狙いだった。実際、僕たちはチームとしてトップのポイントを獲得したけど、レース前には多くの人が予想していなかったことだ。非常に力強いレースだった。今日のマシンは素晴らしく、次の数レースに向けて大きな自信を与えてくれる」
シーズン残り7戦で、マクラーレンはコンストラクターズタイトル争いでレッドブルに20ポイントの差をつけており、2014年以来初めてチャンピオンシップをリードしている。
ノリスはバクーでピットインするまでハードタイヤで37周を走破した。バーレーンでの開幕戦で優勝者から48秒遅れでゴールして以来、1年間のチームの進歩を振り返ったランド・ノリスは「チームにすべての功績を捧げたい」と語った。
「僕はその小さな一部で、オスカーもそうだと確信している」
「僕たちは良い役割を果たしていると確信している。オスカーと僕のように2人のドライバーがコンスタントに得点を挙げているチームは他にあまりないと思う」
「今年の最初のレースを振り返ってみると、我々はメルセデスに遅れをとっていた。彼らは何度も不満を漏らしていたし、改善もしていたが、最初のレースでは僕たちはメルセデスと競っていたし、実際には彼らよりも少し遅かったかもしれない」
「今でも彼らよりずっと先を行っている。彼らも良い仕事をしているし、我々も素晴らしい仕事をしている。レッドブルを追い越し、彼らより多くのポイントを獲得し、彼らより速いペースで走り、F1のトップチームになれたことは、僕たち全員が誇りに思うべきことだ」
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