ランド・ノリス F1アメリカGPでのマクラーレンの苦戦を予想
マクラーレンがオーストリアで今季初のメジャーアップグレードパッケージを導入して以来、ノリスは絶好調で、シンガポール、日本、カタールの直近3大会を含む過去9戦で5回の表彰台を獲得している。
しかし、今週末のアメリカGPに向けた記者会見でノリスは、ライバルたちが有利になる可能性がある一方で、自身のMCL60は低速コースに苦戦すると予想していることを明らかにした。
今週末のマクラーレンの見通しについて問われたノリスは「あまり自信がない」と語った。「とにかく低速コーナーが多く、それは僕たちの得意とするところではない。シンガポールを見る限り、厳しいと思う」
「もちろん、シンガポールでは僕たちは悪くなかったし、フェラーリほど強くはなかったけど、それでも悪いレースではなかった。でも、このようなサーキットではメルセデスもフェラーリも強いし、アストンも過去にはとても強かった」
ノリスはマクラーレンがオースティンで苦戦する可能性がある理由としてシンガポールでのペースを挙げた「ここはそういうトラックではない…カタールに行ったときに分かっていたように、中高速が多く、我々にとって非常に適したトラックになるだろう。それが我々の強みであり、レッドブルとほぼ同等だ」
「ここではそれが少なくなり、速度がはるかに遅くなる。確かにそれほど自信はないけど、それでも悪い週末になるとは言うつもりはない。僕たちはまだ戦えると思う。もっと大きな戦いになると思う」
ノリスは2019年オーストラリアGPでマクラーレンから初スタートを切り、今週末にF1キャリア100戦目を迎える。この画期的な数字に到達したことをどれほど誇りに思うかと尋ねられると、ノリスは「かなり誇りに思うよ」と答えた。
「このようなことを成し遂げられる人は、世界でもそう多くはないと思う。それに、F1に参戦していても、100戦フル参戦できる人はそう多くないからね」
ノリスは2019年のオーストラリアGPでマクラーレンにデビューした「もっと何年もいたいし、それが僕の次の目標だ。100レース、多くの浮き沈み、素晴らしい思い出、良い成功があり、これまで楽しい旅だった」
これまで出場した99レースからベストレースを選ぶよう尋ねられたノリスは 「自分にとって何がベストレースなのかわからない。表彰台、初ポールポジション、F1初表彰台。それらは常に覚えているものだ」
「ベストではないかもしれないが、結果や他のレース、2021年のダニエル（・リカルド）とのワンツーなどを見てみると、今年のレースのいくつかはとても楽しく、とても強かった。わからないけどね」
「いいレースがたくさんあったし、いろいろな場所で戦えた。シルバーストーンはおそらく最大のハイライトのひとつで、僕のホームレースでもある。良いレースもたくさんあったけど、初勝利を手にしてそれを覆そうとしているところだ。」
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