ケビン・マグヌッセン F1引退後はアメリカ拠点視野もインディカーは除外
とはいえ、グランプリのためにラスベガスを訪れていたデンマーク人のマグヌッセンは、アメリカの生活様式に強く共鳴していることを認めた。
「幼少期と少し関係があると思う」とマグヌッセンはEkstra Bladetに語った。元F1ドライバーでインディカードライバーのヤン・マグヌッセンの息子である彼は「子供の頃、父を訪ねてよくここに来ていたんだ」と語る。
「人里離れたところでバギーに乗ったり、父の家の近くの湖でジェットスキーを楽しんだ。レース場に行ったり、おもちゃを買ったり。アメリカにいるときは、いつも遊びの休日のようだった」
31歳のマグヌッセンは若い家族とともにヨーロッパで暮らしているが、「いずれはここに住む場所を確保したい」と考えていることを認めている。
しかし、彼が一線を引くのは、F1引退後にインディカーでのキャリアを計画することだ。
「ここが終わったら、またスポーツカーに戻りたい。実際、本当に楽しかった」とマグヌッセンは語り、一時ハースF1チームを解雇された後、チップ・ガナッシでドライブした2021年について言及した。
「インディカーではどうにもならないと思う。インディ500には挑戦してみたいけど、2人の子供が生まれてから、自分の中で何かが少し変わったのかもしれない」
しかし、アメリカでのレースはマグヌッセンにとって魅力的だ。
「ここ（F1）も楽しいけれど、とてもシリアスでシニカルなんだ。F1にはアメリカのモータースポーツほど多くの笑顔はない」
「アメリカのモータースポーツには、ここよりも本当に情熱的な人たちがたくさんいる」
そしてそれこそが、IMSAのようなアメリカを拠点とするスポーツカー・シリーズに魅力を感じる理由だとマグヌッセンは語る。
「F1からIMSAに移籍するのは奇妙に聞こえるかもしれない。でも、毎週末に新しいトラックを学んでいて、そのどれもがクールだった」
「子供の頃から、自分もやってみたいと思いながら、父のドライビングを傍観していたんだ。だから、僕にとっては本当に夢がかなったんだ」
2021年にF1からの離脱を余儀なくされたことで、マグヌッセンは「レースの楽しさ」を再認識したという。
「2021年までの数年間は、どこかでそのことを少し忘れていたこともあったと思う」とマグヌッセンは言う。「ここF1ではとてもシリアスだ」
「人々は眉間にしわを寄せて物事を考えながら歩き回る。この世界では危険にさらされていることが多すぎる。アメリカも非常に深刻だけが、やり方が違う。基本的な雰囲気が違う」
だが、ラスベガスの雰囲気については？ 「あまり好みではないね」とマグヌッセンは微笑んだ。
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