ニコ・ヒュルケンベルグ 2026年F1新規則でアウディが避けるべき状況を指摘
ザウバーのドライバーであるヒュルケンベルグは、イギリスGPでの初表彰台をハイライトに、自身にとって最高のシーズンのひとつを送っている。しかし、来年チームが後退するのか、それとも前進を続けられるのかについてはまだ確信を持てないでいる。
スペインでのアップグレード投入をきっかけに、復調したスイスのチームはミッドフィールドへと食い込み、ヒュルケンベルグはバルセロナ・カタルーニャ・サーキットでのグランプリ以来4戦連続でポイントを獲得している。
しかし、チームがフルアウディ・ワークス体制へと移行するにあたり、37歳のヒュルケンベルグは、ファクトリーの改修、チームの結束強化、そして組織基盤の強化が、安定したミッドフィールド勢力として確立するための鍵だと強調した。
記者から「来年は今季よりも状況が悪くなると予想しているか」と問われると、ヒュルケンベルグは慎重ながらも楽観的に答えた。
「そうならないことを願っている」とヒュルケンベルグはMotorsport Weekを含むメディアに語った。
「ただ、期待値に関して言えば、予測を立ててポジションや数字に落とし込むのは本当に難しいと思う。正直言って、ほとんど不可能だと思うけど、現実的である必要がある。依然として全員にとって大きなチャレンジだ。新しい規則は当然チャンスをもたらすけれど、保証は何もない」
「重要なのは、正しいことをすべて整えていくこと。成長を続け、インフラを改善し、チームを改善し、より大きなファクトリーチームになるための基盤を固めていくことだ。そして、その過程にあるのは明らかだけど、やるべきことは常に存在する」
好調な近況で自信を深めるヒュルケンベルグハンガリーGPを前にしたヒュルケンベルグは、シーズン前半を振り返り、安定してポイントを重ね、初表彰台を獲得した流れを「おおむねポジティブ」と表現した。
「振り返って考えると、間違いなくポジティブなことの方が多い」と彼は付け加えた。
「冬季テストからシーズン序盤を考えると、その後バルセロナ以来、5戦連続でポイントを獲得し、表彰台もあり、いくつか非常に強い走りとパフォーマンスを見せられた。だからトレンドは正しい方向にある。本当は最初からそうありたかったけど、そうはならなかった。でも間違いなく最近は正しい方向へ進んでいる」
「ただ、ミッドフィールドにおける状況は同じだ。基本的に5チームが非常に接近していて、その日の状況、サーキット、コンディションによって流れが入れ替わる」
また、ヒュルケンベルグはすでに2026年規則に関するシミュレーションを完了しており、チームに早期のパフォーマンスの見通しを提供し、来季のマシン準備に役立てていることも明かした。
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