ニコ・ヒュルケンベルグ 「わざとペレスを抜かせた」 F1オーストリアGP
ニコ・ヒュルケンベルグは、ファイナルラップ開始時の最終コーナーの立ち上がりミスを犯したため、セルジオ・ペレスに追い抜かれてしまったと語った。だが、ヒュルケンベルグは順位を取り戻し、2年前の同レース以来のチーム最高成績を収めた。
このやりとりは、セルジオ・ペレスがファイナルラップでニコ・ヒュルケンベルグを追い詰める中で起こった。ペレスは、オープニングラップの4コーナーでオスカー・ピアストリと接触し、サイドポッドにダメージを負った。その後、彼はサイドポッドが衝突で「完全に破壊された」と述べた。終盤、ペレスはライバルよりも柔らかいタイヤを履いて、ヒュルケンベルグに迫り、DRS圏内に入った。
最後から2周目のラップでの最終コーナーでニコ・ヒュルケンベルグがグラベルに接触し、ペレスにおいつかれた。レッドブルのドライバーはターン3でヒュルケンベルグを追い越したが、ヒュルケンベルグはスリップストリームとDRSを利用してターン4でペレスをアウトサイドから追い越した。
ヒュルケンベルグは0.5秒差でポジションを死守した。 ランド・ノリスとの接触で10秒のタイムペナルティを科せられたフェルスタッペンに接近するには至らなかった。
ヒュルケンベルグは9番手グリッドから6位まで追い上げたレースを、自身とチームにとって「地獄のようなレース」だったと表現した。
「特に終盤は、とても激しいレースだった」とヒュルケンベルグはF1公式チャンネルに語った。「でも、マックスとランドも激しいバトルをしていたから、どこもかしこも激しいレースだったと思う！」
「ギリギリの戦いだった。チェコを後ろに抑えていくために全力でプッシュしていたが、最後の2周はタイヤが限界に来ていた。ターン10で大きくコースアウトしそうになり、グラベルに少し乗り上げてしまい、大きなタンクスラッパー（タンクが激しく揺れる）を起こしてしまった」
「ターン3で彼に前に出させてあげて、次のストレートでDRSを使えるようにした。もちろん、そうすれば再び僕が前に出ることができるからだ。幸いにもそれがファイナルラップだった。もしそうじゃなかったら、もう1周耐えることはできなかっただろう」
これはヒュルケンベルグにとって、2024年のF1世界選手権の最初の11ラウンドで5度目のトップ10フィニッシュであり、2023年にハースF1チームに加入して以来の最高成績となった。チームメイトのケビン・マグヌッセンも8位でポイントを獲得した。ヒュルケンベルグは、チームがレッドブルリンクでこれほど好成績を収めるとは予想していなかったと認めた。
「とてもうれしい」とヒュルケンベルグは語った。「チームにとってダブルポイントは大きな意味がある。予想外だったよ。もちろん、1台が脱落するといったこともある。それでも、今日のレースと今週末のチームのパフォーマンスは素晴らしいものだった」
「僕たちはさまざまなサーキットで中団グループに属していることが、これで証明されたと思う。競争力があり、誰とでも戦える。これは本当に素晴らしいニュースであり、とても嬉しい」
カテゴリー： F1 / ニコ・ヒュルケンベルグ / F1オーストリアGP / ハースF1チーム
