ホンダF1 ADUO評価に同意 「RBPTは素晴らしい仕事をした」
FIAの新たな救済制度「ADUO（追加開発・アップグレード機会）」では、ホンダが最大となる2回の開発機会を獲得。アストンマーティン側も現在のパフォーマンス不足を率直に認めつつ、フェルナンド・アロンソとランス・ストロールを過度な批判から守る必要性を強調した。
バルセロナ・カタルーニャGPを前に、両者は短期的な結果よりも長期的な改善計画に焦点を当てている。
FIAのADUO評価でホンダは最大2回の開発権を獲得
2026年から導入されたADUO制度は、パワーユニットメーカー間の性能差を是正するための仕組みだ。FIAは開幕から5戦で内燃機関（ICE）の性能を評価し、基準値からの差に応じて開発機会を付与している。
複数の報道によると、レッドブル・パワートレインズ（RBPT）のDM01エンジンが現時点でのベンチマークに認定された。メルセデスは基準から2％以上遅れていると判断され、1回の開発機会を獲得。一方でフェラーリ、アウディ、ホンダはさらに後方に位置すると評価され、最大となる2回のアップグレード権が与えられた。
ホンダ・レーシングのトラックサイド・ゼネラルマネージャー兼チーフエンジニアを務める折原伸太郎は、FIAの評価結果に概ね同意していると明かした。
「FIAから情報は受け取っています。ただ、FIAが公表した内容以上の詳細についてはお話しできません」
「いくつかの数値を受け取っていて、今は夏に向けてエンジン性能の向上に集中しています」
「燃焼性能の改善やフリクション低減に取り組んでいて、それによってパフォーマンス向上を目指しています」
さらに、FIAの評価とホンダ自身の分析結果が一致しているか問われると、次のように答えた。
「概ね同じ認識です。RBPTは素晴らしい仕事をしたと思いますし、彼らが成し遂げたことには敬意を表しています」
「FIAから受け取った数値は非常に公平なものだったと思います」
アストンマーティンは厳しい現実を認める
その一方で、アストンマーティンはバルセロナ・カタルーニャGPで厳しい戦いを覚悟している。
モナコGPではアロンソが10位に入りチーム初ポイントを獲得したが、それは戦略や展開がかみ合った結果でもあった。アストンマーティン首脳陣は、バルセロナではマシン本来の実力がより明確に表れると見ている。
マイク・クラックは現地メディアに対し、次のように語った。
「今回のレースは最も厳しいものになるだろう。ここでは何も隠せない。純粋なレースペースが試される」
「ミスをせず学び続ける必要があるが、現在のパッケージにとってはドライバーにとっても最も厳しいレースになる。現状ではできることは限られている」
さらにクラックは、チーム内部にもプレッシャーが広がっていることを認めた。
「ドライバーたちをあまりにも多くのネガティブな声から守らなければならない」
アロンソのモナコでの10位についても冷静に評価している。
「我々はミスをしなかったし、そうすれば何かチャンスがあることは分かっていた」
「ポイント獲得を期待していたわけではないし、そこには運もあった。この結果で満足したり祝ったりするつもりはない」
夏の大型アップデートに期待
ホンダはADUOによる開発権を活用し、夏休み前までにエンジン性能向上を目指している。
折原伸太郎は改善の方向性について明確なビジョンを持っていると説明した。
「ADUOが何を示しているかはあまり重要ではありません。我々は改善すべき点を理解しています」
「どう改善していくかという全体像は見えていますし、今はそれに集中しています」
さらに開発状況についても前向きな見通しを示した。
「すでにポジティブなデータは得られています。ただし長期的な開発です」
「F1に魔法の解決策はありません。それでも夏頃には何らかの改善が見られる可能性はあると思います」
アストンマーティン側もホンダとの連携強化を実感している。
クラックは現在の協力体制について次のように評価した。
「状況は改善している。コミュニケーションは円滑で効果的だ」
「何を改善すべきか理解しているし、開発状況についても透明性がある」
そして、シーズン後半に投入予定の大型アップデートへ強い期待を寄せた。
「そのパッケージは機能しなければならない。私たちは前を向いているし、機能すると信じている」
モナコGPで獲得した貴重な1ポイントは、アストンマーティンにとって苦しいシーズンの中の小さな成果に過ぎない。しかしホンダの開発権獲得と夏のアップグレード計画は、シーズン後半の反攻に向けた重要な材料となりそうだ。
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