ルイス・ハミルトン 送別ツアーを終えてメルセデスF1チームを去る
F1のシーズン後に行われるアブダビテストでハミルトンの赤いレーシングスーツ姿を見たいと期待していたファンは、7度の世界チャンピオンがメルセデスとの契約上の義務を果たさなければならなかったため、満足できなかった。
これらは、メルセデスのタイトルパートナーであるエネルギー会社ペトロナスのクアラルンプールにあるツインタワーへの訪問から始まった送別ツアーを中心に構成されていた。
「映画で見て、初めてクアラルンプールのペトロナスツインタワーに来たときのことを覚えている。そして、自分がここにいること、そしてこのような組織と仕事ができることが信じられなかった」とハミルトンは火曜日に語った。
「僕たちのチームとペトロナスが築いてきたパートナーシップは、このスポーツの歴史の中でも最も成功したもののひとつであり、その一員であることを誇りに思う」
「僕たちは、自分たちが可能だと考えていた以上のことを成し遂げた。この12年間は決して忘れることはないだろう。そして、浮き沈みはあったものの、常にチームはひとつの家族であると感じていた」
1000人を超えるスタッフがクアラルンプールでハミルトンを迎え、7度のワールドチャンピオンに輝いたドライバーの送別ツアーはシュツットガルトのメルセデス施設へと続き、英国ブラックリーのF1本部で幕を閉じた。
ルイス・ハミルトンの引退ツアーはペトロナス・ツインタワーのあるクアラルンプールで始まった。ルイス・ハミルトン、メルセデスのファクトリー最後への訪問で心のこもったメッセージを伝えた。
ルイス・ハミルトンの引退ツアーの集大成は、その重要性を考えると最も感慨深いものとなった。
ハミルトンは、2013年に加入して以来、84勝、78回のポールポジション、153回の表彰台、6度のドライバーズチャンピオンシップ、そして8度のコンストラクターズチャンピオンシップを達成したメルセデスF1チームのスタッフに、最後に挨拶をした。
「メルセデスは僕の人生を変えてくれた」とハミルトンは語った。
「スティーブニッジで育ち、いつかF1で走り、ワールドチャンピオンになることを夢見ていた。そして、その頃は間違いなく、僕と両親の3人だけだった。 これほど多くの人々と一緒に仕事をするようになり、彼らが僕を励まし、勝利という目標に向かって導いてくれるようになるとは、その時は知る由もなかった」
「僕は常にスクリーンを見つめて、君たちがどこにいるかを確認するつもりだ。 そして、君たち全員に最高の幸運が訪れることを常に願っている」
「僕は君たちを信じている。これからも信じ続ける。そして君たちが成功を収めたとき、僕は君たちを誇りに思うだろう。君たちが生きている夢に、少しでも僕が関わることができていたら嬉しい」
「だから、みんなに心から感謝している。愛している。君たちと君たちの家族に幸運を祈っているよ」
別れを惜しむ感傷的な1週間を振り返り、ハミルトンはインスタグラムに次のように綴った。
「本当にこれで最後だ。アブダビ、クアラルンプール、シュツットガルトに続き、ここ（ブラックリー）でも終わりを迎える」
「ここが僕のホームだった。ブラックリーとブリックスワースで働く何千人もの人々よ、君たちは友人であり、チームメイトだった。君たちのハードワークとサポートには感謝しきれない」
「本当にそうだった。」
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