ルイス・ハミルトン F1カタールGPスプリント予選「僕はもう速くない」
F1ポールポジションの歴代最多記録保持者であるルイス・ハミルトンは、2024年の予選でメルセデスのチームメイトであるジョージ・ラッセルに完敗。ラッセルはハミルトンを予選17勝5敗で上回り、カタールでの金曜日のセッションでは2番手となり、スプリント予選でも5対1の優位に立っている。
チームメイトに0.4秒及ばず7番手で予選を終えたルイス・ハミルトンは、またも期待外れの予選パフォーマンスに落胆した。
「僕はただ遅いだけだ。毎週末、同じことの繰り返しだ」とハミルトンは語った。
「マシンは比較的調子が良かった。問題もなかったし、それ以上言うことはない」
前回のラスベガスでは、プラクティスでは終始最高の速さを見せていたハミルトンだったが、予選でミスを犯し、10番グリッドという結果に終わった。
ラスベガスで2位まで追い上げたハミルトンは、予選で自分の仕事をこなしていれば、ラスベガスでの勝利は「楽勝」だったはずだと主張した。
その気持ちはカタールにも引き継がれ、ハミルトンは自身がスプリント勝利の競争から脱落したと判断した。
「僕と同じ位置にいると、優勝を争うのは非常に難しくなる。いや、ほぼ不可能だ」
「でも、それがスプリントレースだ。明日（のグランプリ予選）はできる限りのことをするつもりだ」
「ポジティブな面は、マシンが速いということだ。ジョージは明日ポールポジションを狙えるはずだ」
予選での苦戦がマシンに起因するものなのか、それともドライバーに起因するものなのかを尋ねられたハミルトンは「誰にもわからない。僕はもう速くない」と答えた。
ルイス・ハミルトンはF1カタールGPのスプリント予選で7位となった。ジョージ・ラッセルは「本当に調子が良かった」と語る
ポールポジションをわずか0.063秒差で逃したジョージ・ラッセルは、メルセデスのガレージで、はるかにポジティブなムードだった。
マクラーレンのランド・ノリスに次ぐ2番手となったラッセルは、「ま、その通りだ。セッション中ずっと、とても調子が良かった」と語った。
「マシンは本当に素晴らしく、このサーキットは本当に最高だ。リズムに乗って、そのリズムが掴めると、とても速い」
ラスベガスでの勝利に続き、ラッセルは、ノリスとマクラーレンがコンストラクターズタイトルを争うという重圧がない土曜日のルサイル・インターナショナル・サーキットでの勝利を狙っていることをほのめかした。
「失うものは何もない」とラッセルは語った。
「大きな結果を目指している。だから、いいスタートを切れるよう努力する。もちろん、このスプリントはスプリントンに過ぎない」
「予選にも集中する必要がある。今のところは順調だ」
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