F1王者ルイス・ハミルトンの弟 ギャンブル依存症で自殺を考えた過去
32歳のニコラスは、7度のF1ワールドチャンピオンの異母兄弟だが、半年間にわたってギャンブルに数千ポンドをつぎ込んだ。彼は、2017年に自室でオンラインカジノやブラックジャックをプレイするまでに依存がスパイラルに達するまで、アーセナルの得点を狙う単純な2ポンドの賭けから始まったと明かした。
そのわずか2年前、ニコラスは英国ツーリングカー選手権で健常者と対戦した初の障害者ドライバーとなり、歴史に名を刻んだ。
しかし、借金地獄に陥ったニコラスは、経済的な「甘さ」のせいで、彼が「誇りであり喜び」だと語る高級車メルセデスC63を売却せざるを得なくなった。
このブルーのメルセデスは、ルイス・ハミルトンから贈られたものだったが、多額の税金を支払う余裕がなかったため、売却してしまったとニコラスは新しい回顧録で詳述している。
ニコラスは『Now That I Have Your Attention』の中で、逃れることのできない「穴」のような部屋でカップ面を食べて過ごした暗い日々について率直に語った。
「この素晴らしい贈り物を税金の支払いに使ってしまい、とても恥ずかしく思った」とニコラス・ハミルトンは書いた。
「まるで兄からお金を盗んだような気分で、そのことを決して許したことはない
「それは僕を破滅させた。本当に目が覚めた。すべてを失った僕には、前に進む術がなかった」
「立ち往生した。アパートにはバルコニーがあったので、そこから飛び降りたらどうなるだろうと考えた
ルイス・ハミルトンは、ニコラスが脳性麻痺に苦しみ始めた幼少期に彼を励ました。ニコラスの依存症が悪化したのは、兄がメルセデスに移籍した3年後の2017年だった。逆に言えば、スポーツ界のアイコンは少なくとも年間2400万ポンドを稼いでいたことになる。
しかし、彼はルイス・ハミルトンや両親に自分の葛藤を相談することはできず、代わりに2週間にわたる過酷な期間、ヘルプラインであるサマリタンズへの毎日の電話を頼りにしていた。
「もっと勝ちが欲しかったけど、負けても特にひるむことはなかった。それは僕をサイクルに巻き込んだ」とニコラスはTimesに語った。
「それについて考えるのをやめられなかった。とにかくコンピューターに戻りたかった。一日があっという間だった」
「問題があることは分かっていたけど、入り込みすぎてた。怖くてやめられなかった。あまりにも多くのお金を失ったし、やめたら抜け出せない穴にはまったように感じた」
今、ニコラスはその依存症を克服し、ラスベガスのカジノを訪れても賭けには手を出さず、「ギャンブルはもはや問題ではない」と安堵していると認めた。
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