ハミルトン F1日本GP決勝5位 「ラッセルにDRSを与えても意味なかった」
日本GPの終盤、2人のメルセデス・ドライバーはカルロス・サインツJr.に追われていた。ジョージ・ラッセルは列の先頭を走ったが、1度しかピットインしていなかったため、タイヤはより摩耗していた。ハミルトンとその後ろのサインツは、よりフレシュなラバーの恩恵を受けていた。
ハミルトンは、ラッセルがサインツに抜かれるのは避けられなかったと語り、メルセデスは最初のチャンスでラッセルに手を振って自分を先に行かせ、追いかけるフェラーリとのギャップを築くべきだったとしている。
その代わりにハミルトンはラッセルの後方で数周を過ごし、いったん追い抜きを許した後はラッセルがDRSを使えるように後ろに下がるよう指示された。それでもサインツは2台目のメルセデスをオーバーテイクすることができた。
サインツは先週のシンガポールGPで同じようなDRSトリックを使ったが、ハミルトンは今日のレースでDRSを使うのは「いいアイデアだとはまったく思わない」と語った。
「彼らが僕にそれを提案したとき、彼らは明らかに前回のレースからそれを考えていたことがわかったけど、意味がなかった」
「できる限り前を空ける必要があったし、途中で2秒くらい前にいたんだけど、ジョージにDRSを与えるように言われたので、ジョージを0.8秒後ろにつけるためにストレートでアクセルを緩める必要があった」
「その後、彼はDRSを取得したけど、その後、追い抜かれた。彼は1ストップで、僕たちは2ストップだったので、それは起こべきことだった。でも、その後、彼は彼を通り過ぎ、そして僕の尻尾にぴったりとくっついた。だから、理想的ではなかった。最後の数周はとてもとても大変だった。でも、チームとしては5位と7位に感謝しなければならないと思う。6位と7位よりはいいからね」
ハミルトンは、もしラッセルがポジションを争わなければ、チームメイトはサインツの前に留まるチャンスがもっとあっただろうと信じている。
「もっと早く交換するべきだったし、僕はフェラーリとの差をできるだけ大きく保つために、できるだけ前に出るべきだった」とハミルトンは語った。
「もし逆転していたら、おそらくジョージは彼を後ろに引き留めるより良い時間を過ごしていただろう。でも、彼は僕と戦おうとしてタイヤにダメージを与えたので、それが事態をさらに複雑にしたと思う」
「実際のところ、僕たちはチーム選手権で争っているわけではない。ドライバーにとって、我々がどこにいるかは重要ではない。重要なのは、どちらかがフェラーリより前でフィニッシュしてポジションをキープすることだ。今日は本当にチームとして働く必要があった」
しかしラッセルは、サインツを引き留めるためにできることはほとんどなかったと信じている。
「僕たちは一緒に取り組んでいるけれど、レースがどうなったかというと、最後までタイヤがヘロヘロだった」。
ラッセルは最終ラップでサインツを封じ込めるにはどうするのがベストなのかを「チームが判断が難しい」と語った。
「でも、僕自身の目標はひとつ、チームのためにコンストラクターズ選手権で2位になることだ。ルイスは本当に安定したシーズンを送っていて、ドライバーズ選手権でも3位争いに加わっている」
「最悪の場合、あそこで2ポイントを余計に失うことになったけど、4ポイント差で終わる可能性もあった。僕としては恨みっこなしだ。僕たちはマシンに取り組まなければならないし、5位と6位の可能性があったとしても、6位と7位の可能性があったとしても、動揺するつもりはない」
ルイス・ハミルトン
「あの一戦で疲れ切ってしまった！フェラーリは今週末にアップグレードを持ち込んでいて、僕たちよりほんの少し速かった。すごい戦いだった。懸命に耐えた。サインツの前に出ることができたのは、ピットストップとストラテジーグループの素晴らしいチームワークのおかげだ。これが今日の僕たちの最大限の成果だ。コンストラクターズ選手権の2位争いがどれだけ重要かはわかっている。そのためにブラックリーとブリックスワースのみんながどれだけ懸命に働いているかは分かっている。今日はフェラーリとのポイント差を最小限に抑えることが非常に重要だった。シーズン終了までまだ長い道のりがある」
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