小松礼雄 ハースF1チームに1年でもたらした哲学の変化
12か月前にハースF1チームが元チーム代表のギュンター・シュタイナーと袂を分かった後、小松礼雄はアメリカチームを自身のイメージ通りに形作ることに着手した。
小松礼雄：コミュニケーションは過去12か月で大きく変化した
シュタイナーの退任に伴い、元トラックサイドエンジニアリングディレクターの小松礼雄がチーム代表に昇進した。
小松礼雄がアメリカチームの指揮を執るようになったのはハースF1チームの調子が回復した時期と重なり、ニコ・ヒュルケンベルグとケビン・マグヌッセンが定期的にポイントを獲得し、チームはコンストラクターズ選手権で7位となり、6位を強く争うことになった。
これはハースF1チームにとって2018年の総合5位以来の好成績であり、コース上での改善と並行して、小松礼雄はハースのためにトヨタ・ガズー・レーシングを2024年シーズンの後半に迎え入れ、注目度の高い技術提携も確保した。
小松礼雄はシーズン終盤にPlanetF1.comのインタビューに応じ、指揮を執った最初の年を深く振り返り、バンバリーを拠点とするチームに最も大きな変化をもたらしたと思われる点について明かした。
「コミュニケーションです」と小松礼雄は簡潔に言った。
「チームとして働き、一つのチームとして働きます」
「皆さんご存知の通り、英国とイタリアという2つの異なる側面があります。それ自体が課題です」
「社内に適切な構造があれば、イタリアとイギリスの架け橋になれると信じています。コミュニケーション、透明性、そして非難しない文化を推進する限り、我々が協力することを妨げるものは何もないと信じています」
ハースF1チームの2024年シーズンと、すでに確立されたパターンとなっているものとの重要な違いは、そのアップグレードの方向性にあった。これまでのハースは、速いマシンでシーズンをスタートしても、開発が進むにつれて軌道から外れることがあったが、VF-24は最初からはるかに理解されているように見えた。
これは、マシンがあらゆる状況で万能であることが証明されたことを意味し、最も重要なのは、通常はピレリのタイヤを消耗することから生じていた過去のレースペースの問題がまったく見られなかったことだ。
開発の道筋が明らかに正しい方向に向かっていることから、コミュニケーションに対する自身のアプローチが功を奏したことの証明だと小松礼雄は語った。
「正直に言うと、もし我々が協力していなかったら、マシンに施したあのアップグレードはうまく機能しなかったと思います」と小松礼雄は語った。
「これは、我々が協力し合えるという証拠であり、それは競技の結果に反映されます」
「チームの雰囲気という点では、もちろん、スポーツの結果は役に立ちますが、私が思うに、つまり、誰もが、我々が何をしているのか、どのように物事を進めているのか、会社の変化、今年の見通し、次のレース、来年、3年後、5年後などについて、より多くの情報を得ていると思います。私は、できるだけ包括的であるように努めています」
小松礼雄は、以前からコミュニケーション面がチームの弱点であると感じており、自分が指揮を執ったらその点を解決したいと強く思っていたことを明らかにした。
「F1チームで働く場合、究極の目標はコース上での結果を出すことですから、誰もがスポーツ的な結果に貢献していることを理解している必要があります」と小松礼雄は語った。
「ですから、コミュニケーション担当であろうと、レースエンジニアであろうと、人事担当であろうと、彼らが日々行っていることは最終目標への貢献なのです」
「私の哲学は、全員がそれを理解し、毎日の仕事が最終的なパフォーマンスにどのように貢献しているかを全員が理解できるようにすることです」
「コミュニケーションの話に戻りますが、チームとして協力し合えば、実際のマシンの問題点が何であるかを理解できる可能性が高まりますよね？」
「しかし、チームとして機能しておらず、本当の問題が何なのかを伝えていないのであれば、人々は正しいことには取り組んでいないことになります」
「実のところ、私は長い間ずっとそう思っていました」
「今年は、各部門内での非難や責任転嫁の文化なしに、オープンに議論すれば、マシンの問題だと考えていることをオープンに議論し、優先順位を付け、解決策を試してみることができることが証明されたと思います」
「すべてを行うことはできません。ある程度の仮説を立てる必要があります。そして、『よし、おそらく、これを改善する必要がある』と合意しなければなりません」
「一度合意が得られれば、たとえ意見の相違があったとしても、全員が『他の前提や仮説、未知の要素をすべて考慮した上で、これが私たちがやっていることだ』と理解し、それが統一された方向性であり、さらにそれがグローバルに伝達されていれば、うまくいきます」
カタールグランプリのハース・ホスピタリティ部門で行われた会話から非常にはっきりしたのは、小松礼雄が実直な人物だということ。小松礼雄は、ギュンター・シュタイナーがほぼ8年間やってきたことと同じようなやり方を単に続けようとするのではなく、ハースF1チームに必要な変化を起こすのに必要な大胆さを持っていたことは明らかだ。
セレブのソーシャルメディアの役割を全面的に受け入れ、Netflix の『Drive to Survive』の成功で得たギュンター・シュタイナーの後を継ぐことを警戒してか、小松礼雄は、12 か月の責任者としての任期中に獲得した称賛や賞賛にはほとんど注意を払っていないことを明らかにした。
実際、非公式の「チーム・ボス・オブ・ザ・イヤー」のような賞に名前が挙がることを楽しんでいるかと尋ねられた際、小松礼雄はそのような賞賛に居心地の悪さを感じている様子だった。
「私として、ソーシャルメディアを読むことにはあまり意味を感じません。なぜなら、それがポジティブであろうとネガティブであろうと、まぁ、ポジティブなものであれば、読んでみるのもいいと思うけどね」と小松礼雄は語った。
「でも、例えばネガティブな意見の場合、真実を知らない人たちの意見ですから、あまり気にしても意味がありません。ポジティブな意見の場合、あまりにもポジティブ過ぎて、現実とは異なります。現実とはその中間のどこかにあるものです。真実を知るのはとても難しいですよね？」
「だから、あまり気にし過ぎないようにしています。気にし過ぎると、良い意味でも悪い意味でも精神的に影響を受けてしまいそうで、それは良くないですからね」
セレブチームのボスであることは楽しいかと尋ねられた小松礼雄は「それは私の目的ではありません。私の目的は、このチームの信頼性を高め、真剣なレースチームとして認められることです。そして、それを実現するには、私たちはプロフェッショナルとして活動しなければなりません」と答えた。
「コース上での結果は競争力のあるものでなければなりません」
「我々が発信するすべてのメッセージは、我々が真剣なレースチームであるということを訴えるものでなければなりません。我々は競争するためにここにいます。我々は毎シーズン、毎レース向上するためにここにいます。それがメッセージです。もし私がイメージを気にするのであれば、私が発信したいイメージは、真剣なレースチームとしてのイメージです」
12か月前のこの時期にシュタイナーの後任として予想外の抜擢を受けた小松礼雄にとっては、まさに試練の1年でした。急激な変化であり、小松の肩にかかる責任も大きく変わりました。
もしもそれが圧倒的な挑戦であったとしても、小松礼雄はそれを感じさせない。長年シュタイナーの事実上の代役を務めてきたことが、主役に抜擢されてから大きな成果をあげたのだ。
2024年を個人の成長という観点で振り返ってほしいと求められた小松礼雄は「どうでしょう、チームの成長に重点を置いていると思います。だから、そうですね、わかりません」と答えた。
「毎日学んでいます。このチームのサポートは、すべての部門の隅々まで素晴らしいので、本当に楽しいです」
「毎日新しい発見があり、とても楽しんでいます」
「成長については分かりません。正直なところ、私はチームで結果を出すことに集中しているので、個人的な面についてじっくり振り返ったことはありません。どうすればマシンをもっと速く走らせることができるか、どうすればチーム全体のパフォーマンスを向上させることができるかに集中しています」
「だから、そういう意味での個人的な成長についてはあまり考えたことがありませんでした」
「内部的な面、つまりどこをどう変えるかについては、それなりの考えを持っていました」
「しかし、私が最初にしたのは、英国側とイタリア側の双方の全員と話し、全員の意見を聞くことでした」
「その後、自分のアプローチを調整し、いくつかの点を確認して、調整が必要な点については調整しました」
「しかし、それはある程度予想されていたことです。シーズン中にマシンを改善できる人材がいると、私は常に信じていました」
「そして、実際にチームのメンバーがシーズン中にマシンをより速く、より効率的に走らせることを証明してくれました。ですから、その点については社内でもある程度予想されていました」
「対外的には、チーム代表としてF1やFIAと仕事をしていますが、予想していたものとそれほど変わらないと思います」
「嫌な驚きはありませんでした。もし何か驚きがあるとすれば、それは皆が本当に協力的だというポジティブな驚きだけですね」
小松礼雄にとって指揮を執った最初のシーズンはすべてが順調に進んだように見えるが、常に順風満帆だったわけではないと彼は率直に語る。F1チームのボスとしての独特な要求に遅れずについていくための努力が実を結んだようだ。
「正直に言って、今やっている新しい仕事はどれも、初めてのことばかりなので、100パーセント準備ができていだったとは言えません」と小松礼雄は語った。
「しかし、それは宿題をこなすかどうかの問題です。ですから、できる限りの準備をしますが、100％ということは決してありません」
「新しい状況に直面した際には、十分な下調べをしていれば、うまく対応できると思います。ですから、私は今、そういう状態にあると感じています」
最初シーズンを終えた今、ハースF1チームを今後も変革させられるかどうか、小松礼雄に注目が集まっている。わずか3年前はグリッドの最後尾だったハースは、今では中団に定着している。小松はハースを中団の上位に押し上げ、トップに迫ることができるだろうか？
成功としか言いようのない彼の最初の12か月は、小松礼雄が必要なスキルセットを備えていることを示したが、それが謙虚さからなのか、チームに対する自身の影響についての揺るぎない現実的な見方からなのか、彼はその功績をあまり自分のものとして受け止めようとはしていない。
「いいえ、正直に言って、それはチームのおかげです」と小松礼雄は語った。
「個人として自分自身のことになってしまうと、それは失敗だと思います。なぜなら、それはチームに関するものであるべきだからです」
「全体的には、昨年（2023年）と比べて、ほぼ同じメンバーで、人数もほぼ同じです」
「ですから、基本的に、今年（2024年）の結果のためのリソース自体は変わっていませんが、コミュニケーションを促進するために再構築し、チームとして働くという文化を取り入れることが重要です」
「チームとして働くには何をする必要があるか？共通の目標、共通の目的、戦略、コミュニケーションなどです」
「ですから、そういったソフト面、つまり私自身が注力した部分が結果に表れたのだと思います」
「でも、私自身について言えば、私の実力はチームのメンバーの実力次第ですよね？だから私の仕事は、メンバーの能力を最大限に引き出すこと、環境を提供すること、みんなのニーズを促進すること、みんなの話を聞くようにすること、そういうことをしようとしてきました。これはチーム全体の努力の賜物です」
「僕が判断することではないし、正直なところ、僕にはできないと思います」
「私はずっとそれを成し遂げる人材がいると常に思っていました。あとは、それらをまとめ上げ、正しいメッセージと正しいコミュニケーション、戦略の明確性など、私がこれまで話してきたようなことを実現するだけです」
「本当に人を信じ、人の話を聞くことが結果につながる。それが僕なのか、他の誰かなのかは関係ありません。 チームの力なのです」
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