ハースF1、アップグレード不発でアメリカGPでピットレーンスタートを選択
アメリカグランプリの週末に先立ち、ハースF1チームはオースティンにワークショップを借りてVF-23を改造し、レッドブルが開発したダウンウォッシュ・サイドポッドコンセプトを採用する最後のチームとなった。
ハースF1チームは、空力的なアンバランスが引き起こすレース中のタイヤ摩耗という大きな問題に対処するため、ホームレースでサイドポッドのインレット、エンジンカバーのボディワーク、フロアを新たにデビューさせた。
しかし、サーキット・オブ・ジ・アメリカズで土曜日に行われたスプリントレースを終えたドライバーのケビン・マグヌッセンとニコ・ヒュルケンベルグの感想は、前進はすぐには見られないというものだった。
周冠宇とバトルを繰り広げ、18位でフィニッシュしたマグヌッセン「正直なところ、あまり良くは見えなかった。でも、調査して結果を見ていく」
「とにかくフラストレーションだった。タイヤでの苦戦は少し似ているように見えた...素晴らしいスプリントではなかった」
「ペースが大幅に落ちた…まずまずのスタートとまずまずの1周目を達成できたけど、そこから数周留まり、よく知られている追い抜かれてタイヤが外れるサイクルが始また」
チームメイトのヒュルケンベルグは15位に順位を上げたが、アストンマーティンのドライバー、ランス・ストロールがブレーキトラブルでリタイアを余儀なくされた後だった。
ヒュルケンベルグは、2回の予選シュートアウトの前に60分間の練習セッションが1回しか残されていないスプリントフォーマットによってチームが制限されていたと考えた。
したがって、ハースF1チームは、同様のアップグレードとセットアップに悩まされるアストンマーティンと同様に、両車をピットレーンからスタートさせ、パルクフェルメのレギュレーションを破り、リアウイングの仕様を全面的に見直すことになる。
「一目見ただけだけど、残念ながら変身ではないことは明らかだ。でも、このクルマ、このパッケージでの初めての本当のセッションだったような気がする」とヒュルケンベルグはコメント。
「FP1は非常にコンパクトで凝縮されたもので、さまざまなこと、異なるタイヤ、異なる燃料負荷などが行われる。 予選は2回で、ほとんど走らなかった」
「探索すべきこと、ロックを解除すべきことはまだたくさんあるけど、おそらくその周りのセットアップをもう少し再調整する必要もある」
「でも、僕たちには時間とトラックタイムが必要だけど、それはまだ十分に達成されていない。でも、これほどの規模のアップデートを初めて実現するのは難しいと予想されていた」
特にタイヤのデグラデーションが誇張されていることについて 「終盤に追い上げたという感じではなかった。だから、デグラデーションは他のマシンと同じか、それよりもひどかったと思う」とヒュルケンベルグは語った。
一方、チーム代表のギュンター・シュタイナーは「やるべきことはまだあるが、当初は起こったことにあまり満足していない…いくつかの問題を発見し、間違った方向に進んでしまった」と語った。
「しかし、1回のプラクティス、2回の予選セッション、そして1回の短いレースの後、結論を急ぐのは難しい」
「だが、現時点では、アップグレードが期待どおりに行われていないため、さらに多くのことを見つける必要がある」
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