周冠宇、キャデラックF1チームのリザーブドライバーに就任
キャデラックは、周冠宇がF1参戦初年度を前にチームに加わることを正式に明らかにした。アメリカの新チームは、レースドライバーとしてバルテリ・ボッタスとセルジオ・ペレスを起用し、元インディカー・ドライバーのコルトン・ハータがテストドライバーを務める体制となる。
周冠宇は2022年から2024年までアルファロメオ／キック・ザウバーでF1を戦い、68回のグランプリに出場。2022年バーレーンGPでのデビュー戦を含め、通算7度の入賞を記録した。26歳の彼は、2024年カタールGPでキック・ザウバーにとって同年唯一のポイント獲得も果たしている。
2024年シーズン終了後に同チームを離れた周冠宇は、中国人として史上初、そして現時点で唯一のF1ドライバーとしてのキャリアを持つ。その後はフェラーリでリザーブドライバーを務め、サーキットサイド業務やシミュレーター作業、さらには旧型車テスト（Testing of Previous Car／旧型車テスト）プログラムにも参加してきた。
2026年にはフェラーリがキャデラックにパワーユニットとギアボックスを供給する予定であり、周冠宇はフェラーリで培ったその経験を新チームにもたらすことになる。
「キャデラックF1チームのF1デビューを前に、リザーブドライバーとして加入できることをとてもうれしく思う」と周冠宇は語った。
「これは、このスポーツの歴史の中でも最大級で、最もエキサイティングな新プロジェクトのひとつだ。グレアム・ロードンやバルテリとは、さまざまな立場で長年一緒に仕事をしてきたので、このチームに加わることは家族のもとに戻るような感覚がある。最近までの実戦経験や、サーキット外でマシン開発に携わってきた経験を生かし、キャデラックF1チームに大きな価値を加えられると思っているし、できる限りの形でチームをサポートしていきたい」
チーム代表のグレアム・ロードンは、次のように述べた。
「リザーブドライバー選定のプロセスは、レースドライバーを探すのと同じくらい徹底したものだった。最近のF1ドライビング経験があり、チームの一員として懸命に働く覚悟があり、シーズンを通じてマシンを開発していく難しさを理解している人物を求めていた」
「周冠宇は、その条件に完璧に当てはまる。2026年に向けてレース活動を始める我々にとって、彼は大きな戦力になるだろうし、チームの不可欠な存在となってくれることを期待している」
また、キャデラックF1チーム・ホールディングスのCEOであるダン・トウリスは、次のようにコメントした。
「周冠宇をキャデラックF1チームに迎えられることをうれしく思う。彼はバルテリやチェコを補完する存在として、非常に優れた追加戦力だ。才能があり、人柄も良く、我々が目標を達成するために必要な努力と献身を理解している」
「コルトンを含め、2026年のデビューに向けて、ハングリーで速く、協調性のあるドライバーラインアップがそろったことに興奮している」
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