ジョージ・ラッセル F1バルセロナGPで2位も警戒「フェラーリが迫ってきている」
しかしラッセルがレース後に強調したのは、自身の結果以上にフェラーリの競争力だった。ルイス・ハミルトンの圧倒的なペースと最新アップグレードの効果を目の当たりにしたラッセルは、タイトル争いへ向けてフェラーリが大きな脅威になりつつあるとの見方を示した。
フェラーリの進化を認めたラッセル
ラッセルは予選でポールポジションを獲得し、決勝でも優勝候補の筆頭だった。しかし、フェラーリが選択した3ストップ戦略とハミルトンの圧倒的なレースペースの前に後退を余儀なくされ、最終的に2位でチェッカーを受けた。
ラッセルはまず、かつてメルセデスでチームメイトだったハミルトンの勝利を称賛した。
「まず最初に、ルイスに心からおめでとうと言いたい。彼がどれだけ努力しているか知っているからね。僕たちはメルセデスで長い時間を一緒に過ごしたし、子どもの頃にテレビで見ていたルイスらしい走りを再び見られて本当にうれしい」
そのうえで、フェラーリの戦闘力向上を認めた。
「厳しいレースだった。でも再び表彰台に戻れたし、自分としてはクリーンなレースができた。フェラーリは今日は非常に印象的だったし、僕たちもプッシュし続けなければならない」
レース後半は苦戦
週末を通じて好調だったラッセルだが、決勝では想定していたほどの競争力を発揮できなかったという。
「金曜日と土曜日は本当に強力で安定した内容だった。でも今日は少し難しかった」
「最初のスティントは感触も良くて順調だったけれど、最後の2スティントは少し苦しくなった。それでも再びここに戻ってこられたのは良いことだ」
レース終盤にはチームメイトのキミ・アントネッリに接近され、一時は2位を失う危機にも直面した。しかしアントネッリが終盤にマシントラブルでリタイアしたことで順位を守り切った。
タイトル争いとフェラーリへの警戒
カナダGPでのリタイア、モナコGPでの無得点を経て、今回の2位はラッセルにとって流れを取り戻す重要な結果となった。ランキング首位のアントネッリとの差も68ポイントから50ポイントへと縮まった。
ただし、ラッセルが週末を振り返って最も強く感じたのはフェラーリの脅威だった。
「昨日の結果はチームにとっても本当に驚きだった。そして今日のルイスのペースは信じられないほど速かった。だから彼らは確実に近づいてきていると思う」
「ポイントを持ち帰れたのは良かった。でも望んでいた結果ではない。現時点ではルイスも選手権で僕の前にいるし、フェラーリのアップグレードは本当に強力に見える」
バルセロナでの優勝によってハミルトンとフェラーリは一気に存在感を高めた。ラッセルは表彰台復帰という成果を得た一方で、今後のタイトル争いに向けてフェラーリが新たな脅威になりつつあることを強く意識する週末となった。
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