ジョージ・ラッセル F1イタリアGP予選「マクラーレンのスタート失敗に賭ける」
2025年にラッセルのチームメイトとして発表されたアントネッリは、モンツァでのF1週末デビューを、ラッセルのW15でFP1からスタートした。
しかし、アントネッリは限界ぎりぎりの状態にあり、2回目のタイム計測で自己ベストタイムを更新しようとしていたところで、リアを滑らせてパラボリカのバリアに突っ込んだ。
アントネッリの事故によってラッセルの週末の努力は妨げられた。チームが車を修復している間、FP2の序盤のセッションを欠場することになった。
しかし、週末を通してチームメイトのルイス・ハミルトンに遅れを取っているように見えたが、ラッセルは重要な場面でラップを走り、3番グリッドを獲得した。
ラッセルは、最終ステージまでマシンを軌道に乗せるのに苦労していたため、マクラーレンの2人の後ろに並んだことは驚きだったと認めた。
「そうだね、明らかに浮き沈みの激しい週末だった」とラッセルは語った。
「昨日は多くのミスを犯し、かなり後手に回ってしまった。FP3から予選にかけて多くの変更を加えなければならなかった。なぜなら、それが僕にとって初めてのちゃんとしたトラックでのセッションだったからだ」
「Q1とQ2は本当にめちゃくちゃだった。自信がなかったし、車の調子も良くなかった。なんとかセッションを乗り切っただけだった」
「その後、突然Q3のスイートスポットにたどり着くことができた。2周とも3位か4位だったと思うけど、もちろん最終的には3位になった」
「この結果にはとても満足しているし、みんなとの距離が近いのがわかって興奮している」
ラッセルは、アントネッリの事故によりメルセデスはアップグレードされたパーツがなくなり、どちらのドライバーも古いパーツに戻らなければならないリスクがあることを明かした。
「明らかに、かなりの数のパーツを失ってしまった」とラッセルは明かした。
「ルイスと僕はこれ以上のダメージを与えないことを祈っている。そうでなければ、その間に新しいパーツを作らない限り、古いパーツに戻らなければならないだろう」
「これ以上の被害を出さない限り、世界が終わるわけではない。現状では、アップグレードした装備のパーツはない」
ジョージ・ラッセルはマクラーレンのドライバーに次いで3位で予選を通過した。2度のF1レース優勝者であるジョージ・ラッセルは、他のドライバーと比べて獲得した走行時間が限られているため、不利な状況でレースに臨むことになるだろうとも認めている。
「正直に言うと、まだ実際にラップを走ったことがないので、何を期待していいのかよく分からない」とラッセルは語った。
「だから、自分の直感を信じて、そこから進んで、臨機応変に適応していくしかない」」
「だから、言ったように、今日のような一日を過ごして3位を獲得できたことは本当にうれしいし、マシンには間違いなく可能性があるようだ」
しかし、マクラーレンの両ドライバーに勝って優勝できるかどうか尋ねられると、ラッセルはランド・ノリスとオスカー・ピアストリがスタートでつまずくことに賭けている。
「彼らが先週（ザントフォールト戦）のようなスタートを切れば、我々にもチャンスがあると思う」とラッセルは評価した。「しかし、彼らが良いスタートを切れば、非常に難しくなると思う」
「ご存知の通り、マクラーレンはここ最近のレースで素晴らしい仕事をしており、彼らは倒すべきチームだ」
「どうやら、僕たちが行くところはどこでも、彼らが一番速いようだ。それはおそらく、僕が覚えている限りずっとそうだったと思う。僕の記憶力は悪いが、ずっとそうだったように思える。」
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