ジョージ・ラッセル F1アブダビGP決勝 「最後に結果を出せてうれしい」
今季のF1を「チャンスを逃した一年」と位置づけていたラッセルは、総合8位にフィニッシュすることを観念して最終戦を迎えた。
4番手からスタートしたラッセルは、スタートでランド・ノリスに先行されたが、1回目のピットストップでマクラーレンのドライバーがスローストップを強いられたことで順位を取り戻した。
終盤にはセルジオ・ペレスがラッセルをオーバーテイクしたものの、ランド・ノリスとの接触による5秒加算のペナルティでラッセルはトップ3に返り咲いた。
ラッセルの表彰台とチームメイトのルイス・ハミルトンの9位により、メルセデスはシャルル・ルクレールの果敢な追い上げによって2位を獲得したフェラーリを抑えた。
「最後はチェコとの接戦だった」とラッセルは振り返った。「シャルルが僕を援護してくれると思ったけど、クリーンな走りを続けてくれた彼に敬意を表するよ。今は落ち着いて過ごすことができる」
レッドブルはペレスの最終スティントを短縮し、前走者に対してタイヤオフセットを大きくすることを選択した。ラッセルは追い抜かれるのを防ぐ力が無かったことを認めた。
「2セット目のハードを履いてピットから出てきて、なんとか走っていたら、どこからともなくチェコがやってきた。そこで何が起こったのか分からないけど、彼らは素晴らしいペースだった」
「終盤はタイヤが減ってきて緊迫したレースになったが、チームが2位を獲得できて本当にうれしい。今夜は少しお酒を飲む予定だ」
ラッセルはアブダビでのレースに向けて体調を崩していたことを認め、「長いレース」の間、「毎ラップ咳き込んでいた」と付け加えた。
「かなり悲惨だったし、それは何の役にも立たなかった。でも、マシンを3位で持ち帰ることができたし、とにかく大きな安堵感だと言える」とラッセルは要約した。
しかし、ハミルトンから59ポイント差でシーズンを終えたラッセルは、メルセデスが2位を獲得する上で極めて重要な役割を果たしたことに感謝している。
しかし、ハミルトンに59ポイント差でシーズンを終えたラッセルは、メルセデスが2位を確保する上で重要な役割を果たし、シーズンを締めくくったことに感謝した。
「今年たったの2回目の表彰台だなんて信じられないけど、こうしてシーズンを終えることができて本当にうれしい」とラッセルは語った。
「ブラックリーとブリックスワースのファクトリーには、これを達成するために懸命に働いてくれた多くの人たちがいる。
「今年は何度かサイドをがっかりさせてしまったので、今日は結果を出すことができてうれしい」
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