フランコ・コラピント、2026年もアルピーヌF1チームに残留決定
当初は厳しい戦いを強いられたが、ここ6戦ではチームメイトのガスリーに匹敵するパフォーマンスを発揮。
8月にはエグゼクティブアドバイザーのフラビオ・ブリアトーレが「彼の成績に満足していない」とコメントしていたものの、以降の成長によって評価を一変させた。
アルピーヌは声明で「フランコはシーズンを通じて着実に改善を重ね、エンジニアとの関係も非常に良好だ。彼が持つポテンシャルは明確であり、我々の将来計画にふさわしい存在だ」と述べた。
チームは2026年にルノー製からメルセデス製パワーユニットへと切り替える予定であり、この変革期におけるドライバー体制の安定を重視。最終的には、コラピントと同じくリザーブを務めていたポール・アロンとの比較の末、コラピントの残留を選んだとされる。
ブリアトーレ「経験と若さの理想的なバランス」
「フランコの成長をずっと見守ってきた。彼にはトップドライバーになる資質とポテンシャルがある」とブリアトーレは語った。
「我々が2026年もともに進むという決断は、彼への強い信頼の表れだ。今年はチーム全体にとって厳しいシーズンだったが、フランコとピエールの両名は最善を尽くしてくれた。経験とスピード、そして才能を兼ね備えたこのラインアップは、来季のチームを前進させる力になるだろう。」
コラピント「この発表をブラジルでできて特別」
「僕を信じてくれたフラビオとチーム全員に心から感謝している。F1デビュー当初から、自分の居場所を確保するのは簡単ではないと分かっていた。それだけに、このチームで2026年も走れることを誇りに思う。
ピエールは素晴らしいチームメイトで、これからも多くを学べる存在だ。そして、この発表をブラジルで行えるのは特別なことだ。祖国アルゼンチンに近く、まるでホームレースのように感じる。僕を応援してくれるファンの皆に笑顔を届けられるよう、2026年のF1リセットの年に向けて全力で挑む。Vamos Alpine！」
2026年に向けて再出発するアルピーヌ
低迷するマシンパフォーマンスに苦しむアルピーヌだが、ガスリーの長期契約延長（〜2028年末）とコラピントの残留で、ドライバー体制の安定化を図った。メルセデス製パワーユニット導入により、チームは新たな基盤のもとで再建を目指す。
経験豊富なガスリーと若手コラピントのコンビは、2026年に大幅なレギュレーション変更を迎えるF1で、アルピーヌ再生の鍵を握ることになりそうだ。
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