F1 2026年エンジンの性能格差を懸念…追加のダイナモ時間や予算枠を検討
2026年のエンジン規則は、木曜日にジュネーブで開催されたF1委員会での最新の会議の議題の重要なポイントだった。これは、来シーズンに導入される新しいレギュレーションによって、グリッドの勢力図が大きく変化することが懸念されているためだ。
2014年にメルセデスが他チームを圧倒し、2015年に参戦したホンダなど一部のメーカーが追いつくまでに数年を要した事態の再発を回避したいという意向が広く共有されている。
当時と異なり、来年のエンジンプログラムは予算キャップの対象となるため、後れを取ったメーカーが追いつくのはさらに困難になるため、会議ではさまざまなキャッチアップメカニズムが議論された。
F1チームは、遅れをとったメーカーが追加のダイナモ時間および追加のエンジン予算上限枠を利用できるようにするという基本合意に達したとオートスポーツは報道。メーカーが遅れをとっているかどうかを判断するには、チームのパフォーマンスではなく、パワーユニットのみが使用される。
また、バッテリーの充電が切れてマシンがストレートで大幅に減速しなければならないという事態を回避するため、来年のパワーユニットの電気コンポーネントを大幅に削減するという提案も議題となった。
この議題の再提出は、サウジアラビアGPの週末に意見が分かれ、メルセデスF1のトト・ヴォルフは「冗談だ」と判断したが、フォードの支援を受けて自社パワーユニットの開発を進めているレッドブルのクリスチャン・ホーナーは、この提案を強く支持した。妥協案としては、モンツァのような長いストレートが多いサーキットでのレースでのエネルギーデプロイメント率のみを調整するという案がある。
しかし、各チーム間で、どのような妥協案が受け入れられるかについては、まだ意見の隔たりがあるようだ。エンジンに関する変更については、パワーユニット諮問委員会でさらに詳細に検討される予定だ。
FIAは声明で、「F1委員会は、2026年のエネルギー管理戦略の改良、および2026年にパフォーマンスの低下や重大な信頼性問題に見舞われたパワーユニットメーカーが直面する財政問題に対処するための措置について、原則的に議論した」と述べた。
F1委員会はまた、日本グランプリの週末を混乱させた芝生火災の解決策についても議論した。この火災は、マシンから飛び散った火花によって鈴鹿サーキットの芝生に引火し、プラクティスと予選が何度か中断された。
FIAは、「代替スキッド材（スチール）と一部のサーキットでの潜在的な処理の両方を調査することで合意した」と述べている。芝生で覆われたランオフエリアのあるサーキットでチタンからステンレス鋼に切り替えることは、マシンの重量やスキッドプレートの摩耗に影響を与える可能性があり、まだ議論が必要だ。
その他の事務的な事項としては、モナコGPで2ストップ戦略を義務化するための改正、および来年から参加するキャデラックの資本支出手当の必要な調整などが挙げられる。
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