2025年F1プレシーズンテスト：バーレーンで注目すべき10のポイント
このF1ルールセットの最終年は、これまでで最も接戦となる可能性があり、コース上でもコース外でも、テストでは注目すべき点がたくさんある。
最後の数台の実車は可能な限り秘密にされてきたが、F1テストの開始により、もはや隠し通すことはできないだろう。
これから数日間のテストをうまく乗り切るために、バーレーンで私たちが注目する10のポイントを紹介しよう。
レッドブルが隠しているもの
まだ発表されていないマシンが多数あるため、バーレーンはそれらのマシンをコース上での初めて目にする場所となる。
中にはテスト開始前に発表されるものもある。アストンマーティンは月曜日にバーレーンで行われるシェイクダウンに先駆け、日曜日にデジタル上でマシンを公開した。メルセデスもその24時間後に同じことをした。
しかし、レッドブルもメルセデス同様、火曜日に2025年マシンのシェイクダウンを行うと予想される。また、レッドブルは伝統的に画像を公開するのを急がない。
そのため、テスト初日がレッドブルが2024年後半の苦戦に対抗するために何をしたのかを正確に見る最初のチャンスとなるかもしれない。
数か月前にマックス・フェルスタッペンがタイトルを獲得した後、このマシンには多くの期待が寄せられているため、プレシーズンにおける最大の未知数となっている。
実際に調子が良さそうなのはどのチームだろうか？
テストはテストに過ぎず、関係ないという主張は避けよう。チーム、ドライバー、そして我々を含め、誰もが可能な限り結論を導き出そうとするだろう。
そして、ドライバーは自分のマシンに問題があるかないかを、かなり早い段階で学ぶ。メルセデスのジョージ・ラッセルが先週言ったように、「5周もすれば、良いシーズンになるかどうかが分かる」のだ。
テストのラップタイムは、正当な比較が可能でなければ、ほとんど意味を持たない。ラップタイムの比較には、燃料搭載量、エンジンモード、タイヤのコンパウンド、ドライバーのプッシュの度合い、トラックコンディションや時間帯などの変数といった、数多くの注意事項が伴う。
だからこそ、初日や3日目の終わりに発表されるリーダーボードには、あまり 注意を払わないつもりだ。
それ以上の深みが必要だ。だからこそ、メディアは常にロングラン分析、トラックサイドでの印象、そしてチームから直接入手した情報を組み合わせ、実際に好調なチームの概略を把握している。
これに関連して、トップチーム間の戦いとグリッド全体の接近度という点で、今年のF1には大きな期待が寄せられている。
マクラーレン、フェラーリ、レッドブル、メルセデスは、いずれも2025年にレースで勝利するチャンスがあることを理解している。どの程度の頻度で、そして、それらがすべて選手権の有力候補となるかどうかは、時が経てばわかるだろう。
ルイス・ハミルトンはフェラーリでどうなのか
テストにおける最大のドライバーの話題は明白だ。ルイス・ハミルトンがフェラーリでどうやっているか、ということだが、いくつかの具体的な点を見ていこう。
ルイス・ハミルトンは、2023年と2024年のプライベートテスト、そして2025年のシェイクダウンで3種類のフェラーリを運転した経験から、メルセデス時代の特有の問題を引きずることはないと自信を持っている。
しかし、彼は急な学習曲線について語っており、フェラーリで早期に勝利を収めているフェルナンド・アロンソとセバスチャン・ベッテルに対して、その違いを身をもって経験したことで、より一層の敬意を抱いていることを認めている。
ルイス・ハミルトンは、開幕戦に万全の状態で臨むために全力を尽くしていると語っており、テストは、その進捗状況を判断する最初の基準となる。
シャルル・ルクレールとのラップタイム比較や、彼がリーダーボードのどこに位置するのかというだけでなく、ハミルトンとルクレールはマシンを共有し、1日の異なる時間帯に走行するため、それ以上のことがわかるだろう。
メディアはコースサイドで、コース上でのマシンの挙動やハミルトンの運転の様子を観察し、また、チームがデータを偽装するのが最も難しい部分は、前述の注意事項を適用してもフェラーリと他のチームを比較する基準となるはずのロングランのパフォーマンスである。ハミルトンとチームのマシン外でのコメントからも何か得られるものがあるかもしれない。
もちろん、トップチームに適応しているのはハミルトンだけではない。メルセデスでは、ルーキーイヤーに大きな注目が集まっているキミ・アントネッリにも、そしてレッドブルではリアム・ローソンにも、上記のことが当てはまるだろう。
これは、ローソンがレッドブルで初めてコース上での仕事をする機会であり、フェルスタッペンのチームメイトとしてである。経験不足は、時間を与えられればこれから良くなっていくはずだが、彼がスタートするレベルと、彼が実際にどれほど大きな仕事を抱えているかについての最初の兆候が得られるだろう。
積極的なアプローチは台無しになるのか？
2025年は現行のルールサイクルの最終年であり、どのチームも今年、目前に迫った2026年の大きなルール変更に多くの時間と費用を費やしたいと考えている。つまり、2024年から引き継がれるマシンは非常に似通ったものになるだろう。
しかし、すべてがそうなるわけではない。そして、テストによって、積極的なアプローチが覆されたかどうかについて、最初の考えが得られるだろう。
フロント部分の例としては、フロントサスペンションのアンチダイブソリューションで大きな一歩を踏み出したマクラーレンが挙げられる。これは、ブレーキング時にマシンのフロントがどれだけダイブダウンするかをさらに厳しく制限するレイアウト変更である。
しかし、行き過ぎるとドライバーはブレーキの感触に問題を抱える可能性があり、バーレーンでは、ブレーキを多用するエリアがいくつかあるため、それが明らかになるだろう。
もう一つの例はフェラーリで、フロントのジオメトリーを完全に変更し、プッシュロッドからプルロッドのサスペンションレイアウトに切り替えている。これは、この最適化のために異なる走り方を想定しているわけではないが、果たしてそうなるだろうか？ セットアップの最適化には少し時間がかかるだろう。
これは、ハースがフェラーリの方向性には従わず、代わりに2024年のサスペンションに固執することを決めた主な理由である。そして、現実のマシンの挙動は期待通りに推移するだろうか？
そして最後に、レッドブルや「大幅な」マシン変更を示唆したメルセデスが、このレギュレーションの終わりまでただ足を引きずりながら走るのではなく、2025年の最終的な華々しさを求めてかなり遠くまで行った場合、彼らがやってきたことが裏目に出ることはあるだろうか？
問題を抱えるチームはあるだろうか？
テストで問題を抱えるチームには、さまざまな形がある。
本当の危機チーム には、2019年のウィリアムズのようなものが必要だ。遅くて、太り過ぎで、テストに遅刻し、違法だ！
しかし、近年グリッドがどれほど競争力を高めているかを考えると、チームがトラブルに見舞われるには、それほど多くの要素は必要ない。
昨年、チームがどれほど簡単に追い詰められるかを目にした。アルピーヌはテストに太り過ぎで調子の悪いマシンで臨み、技術リーダーたちは最初のレース前に辞任し、その影響が現れた。
ウィリアムズは1年前は特別遅いチームではなかったが、準備やマシンの製造プロセスという点ではひどい冬を過ごし、その結果がテストで、そしてそれ以降も明らかになった。
では、今年はどんなことが見られるだろうか？ 大きな設計変更を行ったチームが躓く？ 準備不足やプラクティス不足が原因でマイルを失うチームが出る？ 明らかにパフォーマンスに問題を抱えるチームが現れる？
総走行距離だけでなく、実施された作業の質も重要であることを忘れないでほしい。昨年は全体として約1000マイルほど走行距離が減少したが、技術的な大きなドラマがあったチームはほとんどなく、ほとんどのチームは少ない周回数でやるべきことをこなしただけだった。
さらに、バーレーンは今年のシーズン開幕戦ではないため、それがチームの運営計画に影響を与えるかどうか、また、チームが何を学び、いつそれを試そうとしているのかが興味深い。なぜなら、ほとんどの冬季テストとは異なり、同じサーキットでのレースウィークエンドに直接参加することはないからだ。
レーシングブルズはどれほど「レッドブル」なのか？
昨年、レッドブルの2番目のチームのマシンはグリッド上で最も物議を醸すマシンと評されたが、今回もまた多くの注目を集めることになるだろう。
2025年に2度目の名称変更を行い、レッドブルのメインキャンパスに移転し、美しいだけでなく、 これまでにないほど「よりレッドブルらしい」新カラーリングを採用したことで、チーム自身も認めているように、レッドブル2.0の時代に本格的に突入した。
レーシングブルズは、昨年採用したイニシャルだけのRBという名称から離れ、イタリアのファエンツァにある旧ミナルディ本社を段階的に廃止し、レッドブルの本拠地であるミルトンキーンズのレッドブル・レーシングとレッドブルF1エンジン開発拠点に優先的に移行している。
問題は、レッドブルのシナジー効果を意図的に高めることで、コース上での成功に結びつくかどうかである。そして、このレーシングブルズのマシンはレッドブルにどれだけ近づけるだろうか？
執筆時点では、VCARB 02の画像をいくつか見たが、それだけだ。レッドブルの参照ポイントは見当たらない。
これは、チームの将来性を判断するだけでなく、以前から同じオーナーチームの提携について声高に主張してきたマクラーレンのようなライバルチームをどれほど苛立たせるかという点でも重要な要素となるだろう。
どのバージョンのアルピーヌ？
アルピーヌは近年、コース上でのパフォーマンスの変動や、ドライバーの物語、チームの経営陣の変更など、さまざまな問題により、F1の混乱の要因となってきた。
今シーズンオフにもすでに兆候が見られ、テスト兼リザーブドライバーとしてフランコ・コラピントが加入したことにより、ルーキーのジャック・ドゥーハンの将来に疑問符が付いている。元の雇用主であるウィリアムズは、この動きは「コラピントに今年グリッドに立つチャンスを与えるため」と説明している。
ルノーはF1のDNAにドラマ性を持つ企業だが、2024年もエンストンは、その中核には非常に有能なレーシングチームがあることを示した。そして、2022年にはマクラーレンを上回り、完全に実力で選手権4位となった。
このマシンは、テクニカルディレクターのデイビッド・サンチェスの洞察力とインプットを最大限に活かした初のアルピーヌであり、少なくともシーズン開幕時には、今年のチームがどのバージョンになるのかをテストで確認できるだろう。
フレキシウィングの短期決戦の兆しはあるか？
6月のスペイングランプリから、可動式フロントウイングの許容範囲は約3分の1に縮小される。
レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、チームは今後、前半の8戦と後半のシーズンで2つの異なるコンセプトに力を注がなければならないだろうと述べている。
テストが正式なイベントとして確立され、その様子がテレビで大々的に放送されるようになった今、長いスタート・フィニッシュラインに並ぶすべてのマシンの画像をたくさん目にすることになるだろう。
他のマシンよりもウィングが大きくしなる兆候があれば、その違いをスローモーションでクローズアップした映像が流れるだろう。
つまり、開幕戦までに短い可動式ウィングの戦争が勃発するかどうか、その兆候が分かるということだ。
ザウバーの最終型
来年アウディに生まれ変わる前に「ザウバー」として公式に呼ばれた最後のF1マシンは、これまで限られた形でしかお披露目されていない。マシンのレンダリング画像は限られており、2026年のザウバーの変貌を前に、ミッドフィールドの信頼性に向けて大きな一歩を踏み出すという大きな課題を担っている。
最初のレンダリングは少し物足りなく、実車はもっと目を引くものになるかもしれない。あるいは、控えめだが理にかなった変更が、パーツの合計よりも大きな一歩を切り開くのかもしれない。
この数日でその手がかりが得られるだろう。しかし、ザウバーは近年、テストで低燃料、ソフトタイヤでのグローリーランに適した候補者だった。もしまたそうなれば、騙されてはならない。
ルーキーたちは準備万端か？
今年のF1グリッドには、魅力的なルーキーが大勢いる。
メディアが「真のルーキー」と見なしているのは、ハースの3回出場経験のあるオリバー・ベアマン、アルピーヌの1回出場経験のあるジャック・ドゥーハン、そしてメルセデスのキミ・アントネッリ、レーシングブルズのアイザック・ハジャー、ザウバーのガブリエル・ボルトレトの3人だ。
レッドブルにはローソンがいるが、彼はすでに2つのパートシーズンを経験している。
「本物の」ルーキーにとっては、このテストはかなり限定的な練習となるが、誰もが手探りというわけではない。すでにF1でレース経験のある者もいるし、ボルトレトとハジャーは冬の間、旧型のマシンでプライベートテストを行い、スピードを上げてきた。
それは役立つだろうが、それでもF1へのステップアップに最も適応できているのは誰か、誰が後れを取っているか、そして、実績のあるチームメイトよりも優位に立っている兆候があるかどうかを判断するのは興味深い。
カテゴリー： F1 / F1マシン
