F1、雨天時のマシンの視界問題を解決にむけてディフューザーに注目
雨の影響を受ける大会が続いたことで、現世代のグラウンドエフェクトF1マシンが多量のスプレーをまき散らすという大きな問題が浮き彫りになった。
視界は近年と比べて劇的に悪化しており、以前なら問題なかったトラックコンディションでもマシンが走るのは安全ではなくなった。
FIAはすでに、スプレーの量を制限するためにホイールアーチを装着するアイデアをテストしているが、シルバーストンでの最近のテストでは、スプレーが十分に減少していないことが判明し、さらにディフューザーから大量の水が飛び散ったため状況は改善されなかった。
雨の影響を受けたザントフォールトでのレースから数日後にモンツァで行われたインタビューでドメニカリは、F1の雨天問題を解決することが優先事項だと語り、その答えを見つけるための取り組みが強化されていることを示唆した。
「F1はオープンホイールのシングルシーター選手権であり、今後もそうあり続けるだろう」とドメニカリは語った。
「しかし、近年ほどウェットレースが多かったことはないため、オープンな議論が行われている」
「雨天時のドライバーの視界の問題には対処する必要がある」
「グリップの問題ではないし、将来的にはウェットタイヤは1種類で十分だと思う。ザントフォールトではインターミディエイトでリスタートを切り、それがうまくいった。しかし、視認性の問題は依然として残っている」
ホイールアーチのアイデアを追求するだけでなく、ドメニカリはディフューザーが水を大量に吐き出すのを防ぐ方法も検討していることを示唆した。
「我々は、スプレー現象を抑えることができる『マッドガード』システムを評価するつもりだ」とドメニカリは付け加えた。
「しかし、ディフューザーの出口に介入する可能性も評価している」
「これは重要な問題だ。レースを見に来る観客のことを考えれば、グランプリが中断される可能性を抑えなければならないからだ」
FIAが最近実施したホイールアーチのテストは、期待されたほどの好結果は得られなかったものの、モーターレースの統括団体は、それでも貴重な学習経験だったと主張している。
FIAのスポーツ担当副会長であるロバート・リードはイタリアGPで「F1の新しい空力特性には課題があり、それを解決しようとしているところだ」
「スプレーを減らし、認性を高めるためにできることは何であれ、我々は必ず取り組んでいくつもりだ」
「今のところ特別な解決策はない。しかし、F1で見たように、いくつかの解決策に向けた最初の学習ステップがあった」
「多少の批判があったことは承知しており、失敗だったとの記事も読んだが、どのような状況であっても、物事を試してみる必要がある。そしてそれがまさに我々がやったことだ」
「失敗ではなかったのは確かだ。我々はそこから多くのことを学んだ。そして、次の反復はどんどん良くなっていくだろう」
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