シャルル・ルクレール F1シンガポールGP「予選でのミスが代償を払った」
フェラーリにとっては浮き沈みの激しい週末となった。金曜日のプラクティスセッションでは、ルクレールとマクラーレンのランド・ノリスがタイムシートのトップを独走しているように見えた。
しかし、そのペースは土曜日に失速したようで、ルクレールの予選は、唯一のフライングラップがトラックリミット超過により削除されたことで惨事に終わり、7回のレース優勝経験を持つ彼は、セッション後にタイヤの温度について不満を表明した。
これにより、9番グリッドとなり、日曜日の62周のレースではさらに努力が必要となった。アストンマーティンのフェルナンド・アロンソとハースのニコ・ヒュルケンベルグの後ろで多くの周回を走らざるを得なかったルクレールは、一旦フリーエアに出ると追い上げ、最終的にルイス・ハミルトンを追い抜いて5位を獲得するペースを掴んだ。
予選での問題を乗り越え、シンガポールグランプリで5位入賞を果たしたルクレール。ハミルトンのメルセデスチームメイトのジョージ・ラッセルに迫ろうとしたものの、ルクレールは5位入賞に甘んじ、マリーナ・ベイ・ストリート・サーキットでの週末を振り返って、さまざまな感情が交錯したと後に認めた。
「複雑な気持ちだ」とルクレールは説明した。「今日は本当に本当に良い仕事ができたと思うし、これ以上良くできることは何もなかったと思う。レースの序盤は何もできずにただ待つだけというフラストレーションのたまる展開だったが、ニコとフェルナンドがピットインした後はプッシュすることができた」
「ペースは良かったし、ピットストップも上手くいったし、2回目のスティントも本当に強くて、5位まで挽回できたので、そのことにはとても満足している。しかし、全体的には少し残念な週末だった」
「昨日はタイヤのことでとても腹を立ててここ(メディアペン)に到着した。今思えば、タイヤは確かに最適な状態ではなかったが、予選ではよくあることだし、一番の問題はターン1でロックアップしてコースアウトし、トラックリミットを越えてしまい、悪いラップになってしまったことだと思う」
「振り返ってみると、昨日は自分自身が非難されるべきだったと思う。そして、そういうことは起こるものだ。予選ではうまくいくこともあるし、ミスをしてしまうこともある。特に1周しか走れなかったときは、その代償を払うことになる」
「唯一の問題は、シンガポールでQ3で1周もできなかったことだ。おそらく、最も代償を払うことになるトラックだろう。しかし、今日に限って言えば、本当に本当に良い仕事をしたと感じている。週末全体を見れば、昨日のミスの代償を払ったということだ」
予選で起きたことの責任を負ったことと、日曜日のレースでSF-24が示した好ペースが相まって、シーズンの残り6レースに向けて自信がついたかと問われたルクレールは「自分のミスを修正する方が、マシンの問題を解決するより簡単かもしれない」と答えた。
「そうだね、さっき言ったように、正しい判断ができる時もあれば、間違える時もある。昨日は間違えたんだ」
「次の週末には立ち直るつもりだ。これから少し休みがあるので、次のレース週末にね。オースティンではまた良い予選をして、全体的に良い週末を過ごせればいいなと思っている」
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