シャルル・ルクレール F1日本GP初日「レッドブルからそれほど離れてない」
フェルスタッペンとチームメイトのセルジオ・ペレスが予選Q2で敗退となった後、レッドブルの記録的な連勝記録はシンガポールで突然終わりを告げた。
しかし、金曜日の鈴鹿サーキットではRB19は不気味な速さを見せ、フェルスタッペンはすぐにタイムシートのトップに立つと、そのまま終日トップタイムをキープした。
一方、フェラーリは、シンガポールでカルロス・サインツが勝利を収めた最近の好調を継続することを目指している。
フェラーリは今週末、新しいフロアを導入したが、ルクレールはパフォーマンスの向上はわずかだと主張しながらも、フェラーリは週末に向けて良いベースラインを持っていると楽観的だ。
FP2でフェルスタッペンから0.3秒遅れの2番手につけたルクレールは、フロアアップグレードの影響について「僕たちが期待していた通りの結果を出してくれた。少し安定感を与えてくれたし、それが確認できて良かった。あまり大きなパフォーマンスはなかったと思うけど、様子を見てみよう」と語った。
「このクルマについて学び続けているのは明らかだ。ここ2、3レースで多くのことを学んだし、今はそのすべてをまとめることが重要だ。それはシンガポールでもやったことであり、ここでもそれを行う必要がある」
「今週末はレッドブルがすごく速そうだけど、僕らはそれほど離されていないと思う」
ザントフォールトで大苦戦を強いられたフェラーリだが、先週末は連続ポールポジションを獲得し、優勝のチャンスをつかんだ。
ルクレールは、フェラーリがSF-23という厄介なマシンをより理解し始めたことで、より一貫してマシンを適切な作動ウィンドウに置くことができるようになったと主張する。
「ザントフォールト前よりも僕たちは自分たちのクルマをずっとよく理解しているし、そのことが良い方向に進むのに役立っている。マクラーレンとメルセデスとはすべてが接近しているけど、マシンを正しいウインドウに置けば、いつでも前に出ることができる」とルクレールは語った。
「ここ数戦、僕たちはそうしてきたし、それが明日の目標でもある。たとえ今週末にすべてを完璧にやったとしても、残念ながらレッドブルはもっと強くなると予想している」
ルクレールは週末を前に、フェラーリの2023年型マシンおアンダーステアを増やし、より予測しやすくするための最近のセットアップ変更がサインツの好むドライビングスタイルにますます近づいていることを認めた。
しかし、金曜の鈴鹿サーキットでチームメイトのアドバンテージを覆したルクレールは、ドライビングスタイルを少し変えたことで、よりクルマを優位に立つことができたと語る。
「今日は少し良くなった」とルクレールは評価した。「ここ2～3レースはクルマのマシンに少し苦労した」
「今日は自分のドライビングスタイルを少し変えて、クルマも自分の方向に少し持っていった。フィーリングが良くなったように感じる。明らかに一日だけなので、プッシュし続ける必要があり、明日はまた一歩前進できることを願っている」
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