ジェンソン・バトン ニューウェイ設計F1マシンに憧れ「少し嫉妬している」
シルバーストンを拠点とするチームは、ホンダ製パワーユニットの問題により厳しいスタートを切っているが、バトンの関心は結果ではなく、むしろマシンを設計するエイドリアン・ニューウェイに向けられている。
ニューウェイが生み出す“特別なマシン”への憧れ
バトンは長年にわたりニューウェイ設計のマシンと戦ってきた経験を振り返りながら、実際にそのマシンをドライブしてみたいという思いを率直に語った。
「この新世代のクルマにはぜひ乗ってみたい。とくにエイドリアン・ニューウェイが設計したクルマにはね」とバトンはアストンマーティンのコラムで述べた。
「これまで彼のクルマと戦ってきて、一緒に仕事をしたらどんな感じなんだろうといつも思っていた。そういう意味では、ランスとフェルナンドに少し嫉妬していると言えるかもしれない」
さらにバトンは、ニューウェイの仕事ぶりについても言及し、その独特なスタイルに強い印象を受けていると明かした。
「エイドリアンが働く姿を間近で見るのは本当に興味深い。彼はとてもオールドスクールで、ノートを手にしてアイデアをスケッチしている。それが彼を特別な存在にしている要素のひとつだ」
「正直に言うと、彼のノートをこっそり覗こうとしたこともある。でも、すぐに気づかれてしまった」
2026年F1新時代がドライバーに求めるもの
バトンが“嫉妬”を感じる背景には、2026年F1レギュレーションによる新たな技術的挑戦がある。
複雑化したハイブリッドシステムにより、マシンの挙動はこれまで以上に繊細となり、ドライバーには従来とは異なるスキルが求められている。
「今年は新たな技術時代に突入していて、とても興味深いシーズンだ」とバトンは説明した。
「それでも変わらないこともある。F1は依然としてモータースポーツの頂点だ」
「F1マシンをドライブする感覚に匹敵するものはない。パワー、ブレーキング、限界域でのマシンの動き――あの感覚は決して色あせない。今のマシンは信じられないほど速い」
しかし同時に、現代のF1は単なるフィジカルだけでなく、より高度な思考力を要求するカテゴリーへと進化していると指摘する。
「ただし、マシンの仕組みは変わりつつある。パワーユニットの特性はこれまでとは大きく異なる」
「以前はコーナーを立ち上がればどれだけのパワーがあるか分かっていたが、今は違う。前のコーナーでのブレーキの使い方や、ハイブリッドのエネルギー配分によって変わる」
「つまり、ドライバーはこれまで以上に瞬時に判断する必要がある。うまく対応できる者は評価され、できない者は逆に目立ってしまうだろう」
苦境の先にある“解く価値のある未来”
アストンマーティンは2026年シーズン序盤で苦戦を強いられているが、バトンはチームの状況を公に批判することはなく、あくまで新時代の挑戦として受け止めている。
ニューウェイが設計するマシン、そしてフェルナンド・アロンソとランス・ストロールが操る未来の可能性は、依然として大きな魅力を秘めている。
その最前線を外から見つめるバトンにとって、ステアリングを握れない現実こそが、何よりももどかしいものなのかもしれない。
カテゴリー： F1 / ジェンソン・バトン / ホンダF1 / アストンマーティンF1チーム