ジェンソン・バトン、2017年の活動はSUPER GTとラリークロスに絞り込み
2017年は、F1レース活動を休止し、マクラーレン・ホンダのF1リザーブドライバーとアンバサーダーを務めるジェンソン・バトンだが、その間に他のモータースポーツにトライしたいと考えている。
2017年にレース活動をする場合はホンダのマシンに限られているのかと質問されたジェンソン・バトンは「そうしなければならないとは思わないけど、もちろん、そうするのが僕にとってはやりやすいプログラムだ」とコメント。
「ホンダが僕に彼らのメインのライバルのためにレースをすることを望まないのは確かだし、それは完全に理解できることだ」
「例えば、来年、ル・マンでレースをすることはないだろう。適切な機会はそこにはない」
「でも、将来にその機会があることを期待しているよ」
ジェンソン・バトンは、日本のSUPER GTのなかでも特殊なレースである鈴鹿1000kmとアメリカのグローバル・ラリークロスを現在の最も見込みのあるオプションとして挙げた。
「SUPER GTで鈴鹿1000kmを走るかもしれない。それがうまくいけば素晴らしいだろうし、それは本当に論理的なんだ」とジェンソン・バトンはコメント。
「それ以外では、アメリカでラリークロスをするかもしれない。他にもラリークロスでテストをするかもしれない」
「やれることはたくさんあるし、来年はどれくらいやりたいか、もっと多く休みたいかを選ぶことになる」
ホンダのラリークロス活動は、世界選手権よりもアメリカのGRC（レッドブル・グローバル・ラリークロス）に集中している。そのため、ジェンソン・バトンはアメリカのラリークロスでだけレースをすることになるだろうと示唆している。
ホンダは、今年からOlsbergs MSEとともにGRCに参戦しており、昨年2位に入ったセバスチャン・エリクソンと2014の王者であるヨニ・ウイマンを起用している。
2017年にラリークロスにフル参戦するかと質問されたジェンソン・バトンは「来年はそれは実現しないだろう。将来的にはあるかもしれない」とコメント。
「大きく成長しているスポーツだ。特にアウディがル・マンから撤退し、フォルクスワーゲンがラリーから撤退したからね」
「彼らのメインの狙いがラリークロスではないことは知っているけど、それが彼らのラリークロスのプログラムの助けになるのは確かだと思う」
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