アウディ アルピーヌのF1エンジンパートナーであるメカクロームと契約
メカクロームのモータースポーツ活動は、F2およびF3への自社製エンジンの供給から、アルピーヌのF1パワーユニットプロジェクトのサポート、WECプログラム用エンジンの供給まで多岐にわたる。
しかし、この2つの事業は今年末で終了し、アルピーヌはF1でメルセデス・カスタマーモデルに移行するため、ヴィリー・シャティヨンでのWECエンジンプログラムでその空白を埋めることになった。
これにより、1998年にウィリアムズとベネトンにルノーのエンジンをリブランドして供給していたメカクロームは、顧客基盤に大きな穴が開くことになった。
「この分野に従事し、モータースポーツに献身してきた社員たちには、この決定は大きな打撃だ」とメカクロームのCEO、クリスチャン・コルニールはThe Raceに述べた。
「これは、数日前に彼らに伝えなければならなかった2つ目の悪いニュースだ。アルピーヌが耐久レース事業から撤退することを決定したため、メカクロームではこの事業を継続できなくなったことを伝えた」
メカクロームは、アルピーヌのWECプログラムへの部品供給は継続するが、当然のことながら、F1パワーユニットの部品供給および組み立てについては、フランスの自動車メーカーへの支援は終了する。
メカクローム、アウディのF1部品サプライヤーに
The RaceのF1レポーターのジョー・サワードは、メカクロームがアウディと提携し、ドイツの自動車メーカーのグランプリプロジェクトに部品を供給すると報じている。
「これまで、アルピーヌとの独占契約に縛られていたため、他のチームとは協力できなかった」とコルニールは述べた。
「契約が解除されると、我々はすべてのF1チームに連絡を取った。そして、アウディ・スポーツを説得し、いくつかの部品の製造を支援することになった」
「アルピーヌでは、部品の製造とエンジンの組み立てを行っていた」
「アウディでは、部品の製造は行うが、エンジンの組み立ては行わない。それでも、オービニーの工場への社会的影響を最小限に抑えることができる」
The Raceは、メカクロームが他のF1パワーユニットサプライヤーとも契約交渉中であり、新規参入するOEMメーカーであるキャデラックも、その専門知識の恩恵を受けるだろうとしている。
ニコ・ヒュルケンベルグがドイツのアウディパワーユニット工場を訪問アウディのパワーユニットプロジェクトはどのように進んでいるのか？
アウディは、ザウバーチームの買収に向けて、ドイツのノイブルクでF1エンジンを開発している。
先月、ニコ・ヒュルケンベルグがこの施設を訪問し、そこで行われている作業に「感銘を受けた」と語った。
「この施設は、アウディがF1をどれほど真剣に考えているかを物語っている」とヒュルケンベルグは語った。
「アウディがモータースポーツで行ってきたことはすべて、精密に実行されてきた」
「アダム（ベイカー/アウディ・フォーミュラ・レーシングGmbHのCEO）、ステファン（ドライヤー/CTO）にファクトリーを案内してもらった後、2026年のパワーユニットに関するチームの進歩に興奮した」
「ノイブルクの人々と話をし、彼らの情熱を感じることができて、とても嬉しかった」
「彼らは皆、このプロジェクトを成功させるために、たゆまぬ努力と献身的な取り組みを続けている」
「この旅の一員であることに誇りを持ち、今後数年間が楽しみだ」
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