アウディF1 2025年のドライバー候補としてプルシェールとボルトレトに言及
モンツァでは、元フェラーリのチームであるマティア・ビノットが、アウディの新しい監督としての役割で初めてグランプリに出席した。アウディCEOのゲルノート・デルナーも同席した。
ザウバーがアウディにブランド変更されることも、ワークスエンジンがアウディ製になることも、2026年の新レギュレーション施行まではない。しかし、ビノットは、2024年にザウバーが最下位チームとなり、まだ1ポイントも獲得できていないことを憂慮している。
「もちろん、そんな余裕はない」とビノットはイタリアGPでドルナーとともにメディアの取材に応じた。
「我々は順位を上げ、あらゆる面で力を付けなければならない。チームの現在の位置は受け入れられない。痛恨だ」とビノットは語った。
しかし、ビノットは、転換にどれだけの時間がかかるかを予測するのは「非常に難しい」と認めた。
アウディのF1プロジェクトへのコミットメントがどれほど強いものなのかについては噂されているが、デルナーCEOは当初の予想よりも成功を収めるために少し長く待つ忍耐力があると示唆した。
「F1への我々のコミットメントは決して疑われるものではない」とデルナーは主張した。「F1におけるアウディは、我々にとって長期的なプロジェクトである。我々が検討したのは、それをどのように立ち上げるかということだ。しかし、本当にそれをやりたいかどうかという問題ではなかった」
「我々はこれまでの体制を詳細に検討し、変化が必要であることに気づいた。また、時間枠も調整した」とデルナーは明かした。「F1では成功を収めるには時間がかかるため、現実的でなければならない」
ザウバーは2025年も苦戦が予想されるが、経験豊富なニコ・ヒュルケンベルグはすでに1つのレースシートにサイン済みだ。
もうひとつのシートは、来年のF1グリッドにおける最後の空席であり、経験豊富な現職ドライバーのバルテリ・ボッタスが有力候補と見られている。
しかし、ビノットは「我々はあらゆる選択肢を検討している」と語る。
「経験に頼るか、若さに頼るかを検討しているところだ。まだ何も決まっていないが、これ以上憶測を呼ぶのは得策ではないので、近いうちに決定すべきだ」
「我々は多数のドライバーを検討している」
「テオ・プルシェールは現在、我々のリザーブドライバーであり、すでに我々のファミリーの一員だ。彼が我々のリストに載っていることは疑いようがない」
「ガブリエル・ボルトレトも可能性がある」とビノットは付け加えた。「彼はF2で非常にうまくやっているし、素晴らしい才能があることを示している。我々は、他の多くのドライバーと同様に、彼の動向を確実に注視しているが、我々が注目しているのは彼らだけではない」
「素晴らしいポテンシャルと経験を持つ人材はいる。繰り返しになるが、我々にとって最も重要なのは、短期的、中期的、長期的に何であるかを判断することだ」
最後に、ビノットはレッドブルを去るスポーツ部門のトップ、ジョナサン・ウィートリーが来年7月にアウディF1チームのトップに就任するまで、暫定的にチーム代表を務めることを認めた。
「私はF1での兼任業務についてはよく理解しているので、おそらくすべてのグランプリには参加できないだろうが、この仕事を引き受ける」とビノットは語った。
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