アウディF1 アレックス・パロウがサプライズ候補に浮上
アウディがスイスの老舗チームを傘下に収めるのは2026年で、正式にF1に参入するのはそれ以降となる。しかし、今年中に何らかの動きがあれば、事実上、最初のドライバーラインナップが形成されることになる。
一見したところ、最も簡単な選択肢は現行ドライバーの1人と再契約することだろう。「あらゆる逆境を乗り越えて」、アウディは今年の大半を去る予定だったバルテリ・ボッタスを残留させる可能性もある。
周冠宇はノーポイントのチームのこれまでの最高成績(バーレーンでの11位)を残しているが、ボッタスは常に彼を上回るパフォーマンスを見せている。また、ボッタスは236回のレース出場経験を持つ大ベテランでもある。
しかし、ボッタスとヒュルケンベルグのプロフィールが似ていることを考えると、新代表のマティア・ビノットは2番目のシートでリスクを冒すかもしれない。例えば、ビノットは現在メルセデスのリザーブドライバーであるミック・シューマッハと1年契約を結ぶことも考えられる。
アアウディはF2選手権2位のガブリエル・ボルトレトも検討しているが、マクラーレンが彼を解雇する必要がある。契約期限が迫っているリアム・ローソンもレッドブルを離れる場合の選択肢となる。
アウディの候補として浮上したアレックス・パロウ
Auto Motor und Sportの報道によると、アレックス・パロウがヒュルケンベルグのパートナーとなるワイルドカードの候補として挙げられている。パロウは現在、チップ・ガナッシ・レーシングからインディカー・シリーズに参戦中だ。
パロウはインディカー・シリーズで2度(2021年と2023年)タイトルを獲得しており、今年は3度目のタイトル獲得に向けて好調だ。18レース中12レースを終えた時点で、ウィル・パワーに49ポイントの差をつけている。
F1はインディカーのドライバーに「手出しをしない」傾向にあるが、彼は「大当たり」の可能性がある。 あるチームはすでに彼に賭けるべきだったという意見もある。
さらに重要なのは、パロウがキャデラックでル・マンを走った際にも印象的だったことだ。 ハイパーカーカテゴリーでは14位に甘んじたものの、彼は「チーム内で即座にベストドライバーとなった」という。
ザウバーの噂の渦中にあるアレックス・パロウとは？
27歳のスペイン人ドライバーであるパロウは、2015年と2016年にF1への伝統的な登竜門のひとつであるGP3シリーズでレースをしていた。彼はあまり印象を残すことはできず、優勝1回、表彰台2回という結果に終わったため、フォーミュラ2でフルタイムのチャンスを得ることはなかったのかもしれない。
しかし、2019年にスーパーフォーミュラで3位という素晴らしい成績を収めた後、インディカーへの移籍は見事な決断だった。マクラーレンのリザーブドライバーとして、F1マシンを運転する機会を得た。特に、2022年のアメリカグランプリの最初のプラクティスセッションでは、パロウはその機会で17番目の最速タイムを記録し、フルタイムドライバーのランド・ノリスから2秒遅れだった。また、トップドライバーからは3秒遅れだったが、プラクティスセッションでのパフォーマンスを判断するのは難しい。
ザウバー/アウディへの移籍は、非常に賛否両論を呼ぶだろう。しかし、ある意味で、チームが現在の低迷から抜け出すために必要な賭けであるという意見もある。
カテゴリー： F1 / アウディ
