アウディ、ザウバーF1チーム買収報道に「噂についてコメントはしない」
フォルクスワーゲン・グループのポルシェは、2026年からレッドブルのパートナーとしてF1に参入することはもはや公然の秘密となっている。しかし、姉妹ブランドのアウディについても徐々にその計画が明らかになってきている。
アウディは、ザウバーのF1チームの株式の75％を買収してワークスチームとして参戦するとされている。その仲介役として元F1ドライバーでDTM（ドイツツーリングカー選手権）の代表を務めるゲルハルト・ベルガーが決定的な役割を果たしたとされている。
しかし、ゲルハルト・ベルガーは「アウディとは F1 のコンサルタント契約を結んでいない」とMotorsport-Total.comに否定した。
「私はザウバーと密接な関係がなく、ほとんど接触していない。私はザウバーとアウディの間のいかなる交渉にも関与していない」
CEO のマルクス・ドゥスマンが率いるアウディは、当初、マクラーレンとF1チームの株式を引き継ぐことについて交渉していた。ちなみに、ベルハルト・バーガー「マクラーレンと連絡を取りました」と仲介を認めている。
ゲルハルト・ベルガーは、マクラーレンの60％の株式を保有するマクラーレンの主要株主であるバーレーン政府系ファンドのムムタラカットに「マクラーレンはF1でアウディのパートナー候補だったので、両社が話すことができるように連絡を取った」と明かした。
だが、マクラーレンとアウディの交渉は最終的に破綻した。その後、ウィリアムズとアストン マーティンとの接触があったと言われているが、何も起こらなかった。
当初、アウディはレッドブルとのパートナーシップを模索しようとしたと言われている。だが、レッドブルのボスであるディートリッヒ・マテシッツとモータースポーツのコンサルタントであるヘルムート・マルコは、最初からポルシェとのバリエーションを好んだ。
2021年末、ザウバーのオーナーであるフィン・ラウジングは、ザウバーF1チームを 3 億 5000 万ユーロで買収するというマイケル・アンドレッティのオファーを拒否した。
フィン・ラウジングは、ザウバー・グループがヒンヴィルに存続し、雇用を維持することを求めし、チームが安全に管理されていることを知るために、チームへの貢献としてさらに 2 億 5000 万ユーロを要求したと言われている。結局、それはアンドレッティにとってはやり過ぎだった。
Motorsport-Total.comの情報によると、ザウバーはアウディと強力なパートナーを築き、アンドレッティよりも少ない株数で多くを支払うという。フィン・ラウジングは少数株主として取締役会に留まる予定とされている。
これは2006 年から 2009 年にかけてのザウバーと BMW のパートナーシップと非常によく似ており、ザウバーをアウディのワークス チームとしてさらに発展させることを約束するものだ。
興味深いことに、今日のアウディの CEO であるマルクス・ドゥスマンは、2007 年から 2009 年まで BMW ザウバー チームの開発責任者であり、今でもヒンヴィルの状況を把握し、F1 プログラムの大きな支持者と見なされている。
この計画には、F1で最も近代的な風洞の 1 つであるヒンウィルでシャシーの製造を続けることも含まれている。パワートレインは、ノイブルクのアウディの向上で製造され、ドイツの土壌で開発および生産される予定となっている。ドライブトレインの大部分をイギリスで開発する姉妹会社のポルシェとは異なる。
ベルガルト・ベルガーは、アウディがF1で成功できると信じている。2022年春の早い段階でベルガーは「アウディには優れたエンジン部門がある」と語っている。
「アウディがF1 を行う場合、私は彼らが良いイメージを与えると信じている。技術的には彼らは優れている。DTM では、彼らは自分たちのエンジンで勝っていた」
ポルシェと同様に、F1プロジェクトのためにアウディにも新しい会社が設立される予定だ。Motorsport-Total.comの情報によると、アウディが2021年末に「特別任務」で採用したアダム・ベイカーがマネージングディレクターに就任するとされている。
アダム・ベイカーは以前に働いていたBMWでマルクス・ドゥスマンと会い、その後、FIA（国際自動車連盟）のセーフティディレクターを務めていた。
アウディ・スポーツの代表であるユリウス・ゼーバッハも、このポストに候補だったが、アウディの開発部門に新たに設けられた役職に就くとされている。
Sky Sportは、アウディはF1ベルギーGPの金曜日にスパ・フランコルシャンで記者会見を行うという。会見には、アウディの首脳陣とFIA会長のモハメド・ビン・スライエム会長とが出席するという。
カテゴリー： F1 / アウディ / ザウバーF1チーム
