アストンマーティン 新型F1マシン『AMR25』は「完全に新しい空力パッケージ」
アストンマーティンは2024年の選手権で5位を獲得したが、2023年にはフェルナンド・アロンソが数々の表彰台フィニッシュを達成しており、チームの競争力は前シーズンと比較して低下した。
AMR24が苦戦を強いられたシーズンだったが、チームのアップグレードがシーズンを通しての勢いにほとんど影響を与えなかったことを受け、新チーム代表のアンディ・コーウェルは、昨シーズンの結果を踏まえて、アストンマーティンがAMR25の製作に非常に真剣に取り組んだことを説明した。
10月にアストンマーティンのグループCEOとして入社したコーウェルは、先月の経営陣の再編でマイク・クラックに代わってチーム代表となり、クラックはチーフトラックサイドエンジニアとして新たな役割を担うこととなった。
アンディ・コーウェルがアストンマーティンの革新的な空力特性について説明する
冬の間に行われたアストンマーティンの作業を監督したコーウェルは、今シーズンに向けてチームの2025年型マシンの空力特性が完全に改良されたことを明らかにした。
「昨年のマシンについては十分に理解しているつもりだ。そして、冬の間取り組んできたのは、コーナーでの安定性を高め、レース中のドライビングをより予測可能にするマシンを作り出すことだった」とコーウェルは線週ロンドンのO2アリーナで開催されたF1 75 Liveのローンチイベントでメディアに語った。
「レースパフォーマンスに関しては、我々にとって良い結果をもたらすだろうと感じている。なぜなら、改善の余地があることが分かっていたいくつかの分野に加え、冬の間、それらの分野にも取り組んできたからだ」
「つまり、マシンの空力パッケージはほぼ100パーセント新しく、キャンパスでは全員が膨大な努力を傾けた」
「空力パーツのリリースポイントは、これまで我々がマシンに投入してきたものよりも遅かった。これは、キャンパスへの投資と、特にオペレーションチームの能力、そしてデザイングループのおかげだ」
「両グループの協力により、空力開発チームは風洞で週末を数日過ごすことができた。コース上での成果と、キャンパスでの測定結果との相関関係を見るのが楽しみだ」
コーウェルが明らかにしたところによると、アストンマーティンは、F1が現行のレギュレーションの最終年を迎えるにあたり、グリッドの多くのチームとはやや異なるアプローチを取っている。進化こそが勝負の決め手であり、その一例としてアルピーヌが昨年のシャシーを継続使用していることが挙げられるが、アストンマーティンは、従来のパッケージにさらに手を加えるよりも、空力性能の面で革命的なアプローチを選択したようだ。
昨年のマシンでチームの実験に参加した経験を持つフェルナンド・アロンソは、これらの発見とアストンマーティンの最新鋭シミュレーターから得た知見を組み合わせることで、新型マシンに成果がもたらされることを期待していると説明した。
「昨年は多くのことを学んだと思う。シーズン後半は、2025年に向けてさらに多くのことを学ぶための実験のようなものだった」とアロンソは語った。
「マシンのシミュレーターもアップデートされたので、ここ数シーズンよりももう少し正確にマシンを開発できるよう、シミュレーターでも多くの作業を行ってきた」
「新しいツールがある。新しい組織がある。昨年、確かに確認された弱点のいくつかに対処するために、新しい人材も配置されている」
「だから、僕たちははるかに良い場所からスタートできると思う。もちろん、まだまだ多くの作業が必要だ」
「昨年は少し時間を失い、数か月を無駄にしたが、すぐに追いつけるだろう」
ランス・ストロールは、2度のF1ワールドチャンピオンに輝いたチームメイトの意見に同意し、「昨年は多くの実験を行っていたが、アップグレードの一部が望んでいた結果をもたらさなかった理由について多くを学んだと思う」と語った。
「今年のマシンの開発には、昨年の教訓がすべて生かされている。では、十分なのか？ いや、表彰台の頂点に立つまでは、まだ十分ではない。しかし、我々は皆興奮しており、これから何ができるか見てみよう」
本質的には、2025年はアストンマーティンの大幅にアップグレードされたインフラと新たな契約の証明の場となる。今年達成された進歩は、2026年のF1レギュレーションで破棄されるため、その効果は薄れていくが、もしチームが今年目に見える進歩を遂げることができれば、アストンマーティンには行動力があり、その調査結果を実行に移す能力があり、そのツールは信頼に足るものであることを証明できるだろう。
「2025年は重要だ」とコーウェルは語る。
「メルボルンで初めてレースするマシン、そして1年を通じて行うアップデートが、創造性、コンピューターシミュレーション、風洞実験、ドライバー・イン・ザ・ループ・シミュレーターをうまく組み合わせることができているか、そしてストップウォッチが止まったときに、より速いマシンができていることを示すことになる」
「そのため、ツールセットがうまく連携する状態に持っていくことが重要だ。品質レベルは高い。3つの空力の世界の相関関係は良好で、2026年のレース参戦に先立ち、それらのツールに自信を持っている」
ロンドンでのカラーリングの発表に続き、アストンマーティンのAMR25は、日曜日にデジタルでAMR25を発表。バーレーンでコース上でのシェイクダウンを行う。
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