アントネッリ 「スパでのF1テストでの画期的な進歩がシート獲得につながった」
この若いイタリア人は、2025年にルイス・ハミルトンの後任としてメルセデスに加わる候補として長い間注目されていたが、初期のテストで旧型のF1カーを運転した際、改善すべき点がいくつか明らかになった。
速さや速いラップタイムを出す能力については疑う余地がなかったが、レース距離にわたって安定した走りを見せるという点では、まだ改善の余地があった。
でも、夏休み前のベルギーグランプリ後のテストで、この点が飛躍的に改善され、メルセデスが彼を来年のドライバーとして起用するのに十分な結果を残したとアントネッリは語る。
La Gazzetta dello Sport紙が主催する「イル・フェスティバル・デッロ・スポルト」への出演で、2022年のマシンでのテストの進歩について振り返ったアントネッリは、スパでの走行を特に重要視した。
「TPC（旧型車のテスト）テストでは、僕がいかに早く限界に達し、メルセデスが求める目標ラップタイムに到達できるかを印象づけることができた」
「でも、テストで最も苦労した要因はレースペースだったと言わざるを得ない」
「でも、スパでのテストの最後の2日間で、僕はレースペースを大幅に改善し、それがメルセデスに僕と契約するよう後押しした」
「それまでは、彼らは2025年に僕をメルセデスの車に乗せたいという考えを持っていたが、まずは僕がそれらの弱点を改善できるかどうかを見極めたかった」
「スパでのテストで、僕は良い進歩を遂げた。それがメルセデスを納得させた」
「実際、夏休み前に、僕は（トト・）ヴォルフ、僕のエンジニア、そしてメルセデスの他の人たちと電話で話した。そこで、2025年のドライバーの一人として僕が選ばれたことを知らされた。良い瞬間だった」
メルセデスはアントネッリに対する期待を控えめにしているが、特にモンツァでの最初のFP1走行がわずか10分でクラッシュしてしまった後では、アントネッリは自分が何を達成したいのかという点ではかなり野心的だ。
実際、アントネッリはF1ルーキーシーズンでレース優勝者になることが目標だと語っている。
「F1の準備はできていると感じている。スピードに関しては問題ないだろう。ただ、週末を最善の方法で管理し、すべての手順を習得しなければならない。だから、学ぶべきことはたくさんある」
「来年、いくつかのレースで勝利を収めることができれば、それは夢のようだろう。 すべてのチームが競争力のあるマシンを用意してくるだろうから、簡単ではないだろう。でも、それが目標だ」
「表彰台に上ることも良いだろうけど、主な目標は勝利を収めることだ」
自宅にステアリングホイールとシミュレーター
アントネッリは、メルセデスがF1週末の課題に彼が備えるのをどのように支援しているかについても、いくつかの洞察を提供した。テストでは情報を過剰に詰め込み、自宅にシミュレーターを設置して練習する。
「ピットから話しかけられたときに集中力を失わないようにすることが重要だ。なぜなら、彼らは有益な情報を与えるために話しかけているからだ」と彼は語った。
「テストでは、彼らは僕にどんどん話しかけてくる。なぜなら、F1では手順を学ぶことが非常に重要だからだ。だから、彼らが変更を求めてきたときに、ステアリングホイールのどのボタンを押せばいいのか、それが何を意味するのかを理解していなければならない」
「こうしたことはすべて僕が学んでいること、慣れていくことなので、ドライバーとして成長するためだけでなく、手順を学び、常に無線で話しかけられることに慣れるためにもテストを行っている」
「メルセデスは、レースのスタート方法を学ぶために、自宅で使えるステアリングホイールと小型のシミュレーターを送ってくれたので、プラクティスができる」
「ステアリングホイールはF1のステアリングホイールなので、ボタンの位置も覚えられる。高速走行中はステアリングホイールを見る余裕はない。すべて頭に入れておかなければならない」
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