角田裕毅 レッドブルF1が2026年発表を遅らせた理由は「敬意」
シーズン後半、ファエンツァを拠点とするレーシングブルズF1のルーキーであるアイザック・ハジャーが、トップチームであるレッドブル・レーシングへの昇格候補になっていることが明らかになると、レッドブル陣営は強いメディアの注目を浴びることになった。
それに伴い、マックス・フェルスタッペンのチームメイトだった角田裕毅の去就や、ハジャーのパートナーであるリアム・ローソンの立場についての噂が相次いだ。
さらに、ジュニアドライバーであるアービッド・リンドブラッドが、通常よりも早い段階でFIAスーパーライセンスを取得したことが、この状況に拍車をかけた。
当初、レッドブルはメキシコシティGP前後で両チームの2026年ラインアップを発表する予定だったが、最終的にはアブダビGPまで延期されることになった。
最終的に、2026年シーズンはアイザック・ハジャーがマックス・フェルスタッペンのチームメイトを務めることが発表され、角田裕毅はリザーブドライバーに回る形となった。一方、レーシングブルズF1ではリアム・ローソンとアービッド・リンドブラッドのコンビが起用されることになった。
角田裕毅をレッドブル・レーシングのレギュラードライバーからリザーブに回す決定は、「敬意」から公にされずに進められていた。アブダビGPを前にしたMotorsport Weekの独占インタビューの中で、パーメインは、決定と発表を遅らせた理由が三つあったと説明した。それは、両チームがコンストラクターズ選手権での戦いに集中できるようにすること、そして角田裕毅に最大限の配慮を払うことだったという。パーメインは、角田裕毅には依然としてF1で確かな将来があると強調している。
「そうだね。正直なところ、発表を後ろ倒しにしたというだけの話だ。最初はメキシコの後に発表すると言っていたけれど、少し落ち着かせたかった。それは主に、レッドブルがコンストラクターズ選手権で非常に接戦の戦いをしていたからだ」とパーメインは語った。
「我々もコンストラクターズ選手権で接戦を戦っていた。だから、これ以上の雑音を入れたくなかった。そしてカタールに着く頃にはすでに決断は下していて、そこで発表した。正直に言って、角田への敬意からだ。彼がレッドブル・レーシングで最後のレースをきちんと戦えるようにするためだし、それが必ずしも彼のF1最後のレースになるとは思っていない」
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